В Колонном зале им. Н. Лысенко состоялся концерт памяти и презентация книги ушедшего из жизни шесть лет назад выдающегося украинского музыковеда, джазиста Владимира Степановича Симоненко.
В жизни Симона, как его любя называли друзья, музыка и литература всегда шли рядом. Он закончил специальную школу им. Н. Лысенко при Консерватории и филологический факультет Университета им. Т. Шевченко. Прекрасный аранжировщик, пианист, глубокий знаток джазовой истории и ее «кухни». Написал более 20 исследований по проблематике джаза, вышедших в разных европейских издательствах. Но главным достоянием Симоненко была созданная им антология «МЕЛОДИИ ДЖАЗА», выдержавшая (в то закрытое для западного информационного пространства время) шесть изданий и ставшая настольной книгой, первейшим пособием для многих советских джазовых профессионалов и любителей.
Симоненко был основателем первого украинского джаз-клуба, организатором джазового образования в СССР, преподавателем курса истории джаза в училище им. Глиэра. Владимир Степанович разработал и прочел циклы лекций на радио «Азбука джаза». Он стал первым президентом Украинской джазовой ассоциации. Огромна заслуга Симоненко и перед «серьезной» музыкой. В 1990 году он возглавил дирекцию международных музыкальных фестивалей «Киев-Мюзик-Фест», «Форум музыки молодых» и «Премьеры сезона», которыми руководил восемь лет.
Последним трудом, написанным В. Симоненко, стала «Украинская энциклопедия джаза». Музыкант много лет собирал данные по истории джаза в Украине. Книга не увидела свет при жизни автора. Симоненко умер 2 июня 1998 года в возрасте 58 лет. Только спустя шесть лет книга была издана. Последователи и ученики Владимира Степановича нашли средства, чтобы завершить эту работу. Особенно много сил приложили Александр Подолян и Ольга Галинская. В энциклопедии более 500 статей и 100 фотографий. Это не просто история украинского джаза. Книга рассказывает обо всех, чья жизнь и творчество «пересеклись» с джазом в Украине: об исполнителях, композиторах, аранжировщиках, музыковедах (тех, кто вышел из Украины корнями либо приезжал к нам на гастроли). К сожалению, содержание энциклопедии обрывается 1998 годом, что оставляет чувство «открытого пространства», ведь жизнь продолжается…
На фесте за вклад в развитие украинского джаза композитору Мирославу Скорику была вручена памятная медаль с портретом Владимира Симоненко с надписью «JAZZMAN». Но главной героиней, конечно же, стала музыка. В концерте участвовали: певица Наталья Гура, фортепианный дует Тимура и Вячеслава Полянских, квартет саксофонистов под руководством Юрия Василевича и ударник Сергей Хмелев, детский оркестр «Little Band Academia» Виктора Басюка, французский саксофонист Франсуа Жанно и гитарист, которого называют «человек-оркестр», Энвер Измайлов.
