Среди четырех пар команд, участвующих в стыковых матчах к Евро-2000, особняком стоит дуэль между извечными соперниками-соседями — сборными Шотландии и Англии.
Первая встреча между ними состоялась еще в 1872 году. До субботнего матча, который проходил в Глазго на стадионе «Хэмпден Парк», у англичан в активе было 45 побед, у шотландцев — 40. «Матч века», как его окрестили в Великобритании, вызвал небывалый ажиотаж, сродни недавнему противостоянию сборных России и Украины в Москве — на игре присутствовали 52 тысячи зрителей (в том числе 7000 англичан). На сей раз «младший брат» оказался явно слабее — два гола игрока клуба «Манчестер Юнайтед» Пола Скоулза на 18-й и 42-й минутах фактически похоронили надежды шотландцев — 0:2. А болельщики обеих команд после матча устроили настоящее сражение, результатом которого стал арест 51 хулигана, а 111 шотландским и английским «фанам» полиция (на основании просмотра видеороликов) выписала ордера на арест.
Еще более убедительную победу и также в гостях одержали датчане. Чемпионы Евро-92 вдоволь поиздевались над израильтянами в Рамат-Гане — 5:0, и вопрос о победителе в этой паре уже не стоит. Еще до перерыва дважды отличился Джон Дал Томассон, а во второй половине игры Стинг Тофтинг, Мартин Йоргенсен и Брайан Стин Нильсен довели счет просто до неприличного. А мы еще думали, что встреча с датчанами для украинцев — не худший вариант!
В паре Ирландия — Турция (1:1) вся борьба впереди. Конечно же гости, спасшие игру за 7 минут до финального свистка (гол с пенальти забил Тойфур Хавитсу), рады такому результату. Но туркам рано еще праздновать победу: ирландцы, которые всегда отличались неуступчивым характером, обещали в Бурсе преподнести хозяевам сюрприз. Насколько им это удастся, покажет сегодняшний матч.
