Жители США скоро забудут слово «телеграмма» — на прошлой неделе телегафное подразделение американской компании Western Union прекратило свое существование. Компания, специализирующаяся на передаче сообщений в короткие сроки на дальние расстояния по технологии телеграфа, была создана в апреле 1856 года. Cвою первую трансконтинентальную телеграфную линию Western Union построила в 1861 году, сообщают «Подробности». В 1994 году несколько компаний, объединенных под брендом Western Union Financial Services, были приобретены корпорацией First Financial Management. Годом позже эта корпорация перешла во владение компании First Data, выложившей за приобретение 7 миллиардов долларов США. Теперь, отправив в феврале последнюю телеграмму, Western Union станет отдельной компанией и сосредоточится исключительно на денежных переводах и других финансовых услугах.
Пик популярности телеграмм пришелся на начало прошлого столетия — в 1920—1930 годах было намного дешевле послать телеграмму, нежели совершать телефонный звонок. Именно с помощью телеграфа стало известно о первом авиаперелете в 1903 году и о начале Первой мировой войны, сообщает Associated Press. В ходе Второй мировой войны Western Union заработала дурную славу. Люди боялись этого словосочетания, поскольку военные пользовались услугами Western Union для уведомления семей о гибели служащих. С начала 60-х годов прошлого века, с развитием коммуникационных технологий, компания начала планомерно сокращать штат курьеров. В 2005 году через Western Union было отправлено лишь 20000 телеграмм, средняя стоимость каждой — 10 долларов США. По большей части это были официальные уведомления от различных фирм.
Среди последних десяти телегафных сообщений, отправленных Western Union на прошлой неделе, были поздравление с днем рождения, соболезнование о смерти, уведомление об аварии. Еще несколько человек просто попытались войти в историю, став последними отправителями телеграмм.
В Украине телеграф тоже заметно утратил свои позиции с распространением интернета и IP-телефонии.
