Жителі США незабаром забудуть слово «телеграма» — минулого тижня телеграфний підрозділ американської компанії Western Union припинив своє існування. Компанія, що спеціалізується на передачі повідомлень за короткі терміни на далекі відстані за технологією телеграфу, була створена в квітні 1856 року. Свою першу трансконтинентальну телеграфну лінію Western Union побудувала в 1861 році, повідомляють «Подробиці». У 1994 році кілька компаній, об’єднаних під брендом Western Union Financial Services, придбала корпорація First Financial Management. Роком пізніше ця корпорація перейшла у володіння компанії First Data, що виклала за придбання сім мільярдів доларів США. Тепер, відправивши в лютому останню телеграму, Western Union стане окремою компанією та зосередиться виключно на грошових переказах й інших фінансових послугах.
Пік популярності телеграм припав на початок минулого століття — в 1920 — 1930 рр. було набагато дешевше надіслати телеграму, аніж подзвонити. Саме за допомогою телеграфу стало відомо про перший авіапереліт у 1903 році та про початок Першої світової війни, повідомляє Associated Press. У ході Другої світової війни Western Union заробила погану славу. Люди боялися цього словосполучення, оскільки військові користувалися послугами Western Union для повідомлення сімей про загибель службовців. Від початку 60 – х років минулого століття, з розвитком комунікаційних технологій, компанія почала планомірно скорочувати штат кур’єрів. У 2005 році через Western Union було відправлено лише 20000 телеграм, середня вартість кожної — 10 доларів США. Здебільшого це були офіційні повідомлення від різних фірм.
Серед останніх десяти телеграфних повідомлень, відправлених Western Union минулого тижня, були привітання з днем народження, співчуття про смерть, повідомлення про аварію. Ще кілька осіб просто спробували ввійти в історію, ставши останніми відправниками телеграм.
В Україні телеграф також помітно втратив свої позиції з поширенням інтернету та IP-телефонії.
