Речь, впрочем, не идет о том, что контейнером для транспортировки
на Землю форм жизни, зародившихся на Марсе, послужил тот конкретный метеорит
ALH84001, который исследовали ученые. Такое заключение представляется сомнительным
даже в теории, поскольку ALH84001 пробыл в полете около 15 миллионов лет.
Однако многие другие метеориты добирались от Марса до Земли меньше чем
за год, а организмы, в них содержащиеся, могли иметь срок жизни в несколько
лет.
Данные компьютерной симуляции, проведенной учеными, свидетельствуют,
что за время существования Марса и Земли с одной планеты на другую перекочевали
метеориты общей массой около миллиарда тонн. По меньшей мере 16 известных
науке марсианских метеоритов достигли поверхности Земли, не перегреваясь
в пути до несовместимых с жизнью температур. Это позволяет заключить, что
процесс такого переноса вещества с планеты на планету был в свое время
весьма распространен, считает профессор геобиологии Джозеф Киршвинк, один
из соавторов открытия. Разумеется, далеко не всякая форма жизни могла без
вреда для здоровья совершить такой космический перелет. Для этого она должна
была обладать устойчивостью к радиации и способностью выживать в течение
года без источников энергии и пищи. Но примеры таких бактерий, существующих
на Земле, хорошо известны современной науке. К ним относятся, например,
bacillus subtilis и deinococcus radiodurans. Вопрос о том, каким образом
из подобных бактерий могли произойти все остальные формы жизни на Земле,
выходит за рамки исследования, опубликованного «Science Magazine».
КСТАТИ
NASA отправляет на Марс 6 экспедиций
В четверг глава департамента космических исследований NASA
Эд Вейлер обнародовал план исследований Марса. Как стало известно, NASA
планирует отправить на Марс до 2015 года шесть миссий. На осуществление
исследований ежегодно будет потрачено более $400 млн. Планируется запуск
нескольких искусственных спутников Марса, а также высадка на его поверхности
вездеходов, способных перемещаться на дальние расстояния. Вейлер отказался
отвечать на вопрос о возможности отправки на красную планету команды астронавтов.
Стратегическая цель исследования Марса остается неизменной — обнаружить
на ближайшей к Земле планете признаки наличия воды или жизни. В 2001 году
будет запущен искусственный спутник, в 2003 году — 2 вездехода, в 2005
году — научный спутник, который должен будет обработать информацию, собранную
находящимся сейчас на орбите Марса спутником Mars Global Surveyor. В 1999
году NASA потерпела две неудачи, потеряв автоматические станции Mars Polar
Lander и Mars Climate Orbiter. До того как с ними была потеряна связь на
Землю были переданы фотографии поверхности планеты и данные телеметрии,
сообщает CNN.
У Сатурна обнаружено еще четыре спутника
На ежегодном собрании американского астрономического общества
в Пасадене было объявлено об открытии 4 новых спутников Сатурна. До сих
пор у этой планеты насчитывалось 18 спутников. Обнаруженные 4 «Луны» имеют
размеры от 10 до 50 км в диаметре и вращаются по сильно вытянутым эллиптическим
орбитам.
