Еще полгода назад все в один голос уверенно заявляли: супертяжелый дивизион находится в глубочайшем кризисе. Ушли великие чемпионы, боксеры, которых можно назвать самой сутью бокса. Сначала Льюис после победы над Виталием Кличко, затем Холифилд, проигравший три своих последних боя, и, словно окончательный диагноз, — «покоренный зверь» Майк Тайсон, завершивший в июне карьеру на пронзительно минорной для себя ноте. Он был побит неким Кевином Макбрайдом.
Поклонники бокса стали болеть за тех, кто остался. Пройдемся кратко по чемпионам четырех основных версий, чтобы увидеть диспозицию, которая была в дивизионе до последнего времени.
По версии WBC чемпионом стал Виталий Кличко, проигравший равный бой венценосному Льюису, отомстивший обидчику Владимира — Сандерсу и в конце прошлого года разгромивший Дэни Вильямса. Уже только один факт, что после Льюиса Виталий встретился с таким посредственным боксером, бонусов ему не прибавило. Из-за серьезной травмы Кличко не выходил на ринг с декабря прошлого года, и возможности «потеряться» той победе в череде других, более весомых, у него не было.
Чемпион WBA Джонни Руис — человек по-своему уникальный. Он проиграл двум бывшим средневесам — Рою Джонсу-младшему и Джеймсу Тони, но пояс остается у него, как заговоренный. Джонс его оставил и вернулся в свою категорию, а Тони не повезло. Переборщил с фармакологией и — как результат — был лишен заслуженной победы. Еще Руис славится своим стилем, который журналисты называют «бей — клинчуй». Обычно его бои проходят максимально грязно и невыразительно, как с Хасимом Рахманом и Анджеем Голотой, за что пуэрториканца Джонни не любит никто, кроме, может быть, его родной мамы.
Поясом IBF по праву владеет Крис Берд — один из самых талантливых и техничных бойцов в дивизионе. Не обладая нокаутирующим ударом, он способен самого грозного соперника выставить неумехой и клоуном. Так было с грозным панчером Дэвидом Туа, так было и с состарившимся Холифилдом. Известный боксерский афоризм о том, что «никто не смотрит бокс, все смотрят нокауты», — это не про Берда. Нокаутами он побеждает крайне редко. А в последнее время он стал проводить бои настолько скучно, что его уже вполне можно сравнить с Ждонни Руисом. Такой невыразительной была победа 1 октября над Дэвариллом Вильямсоном. Кстати, Берд последний бой до этого, как и Виталий Кличко, проводил в прошлом году.
WBO. Эта изначально самая низко котировавшаяся версия стала украинцам почти родной, когда в 1999 году чемпионом стал Виталий Кличко. После нескольких удачных защит он из за травмыплеча проиграл Крису Берду. Правда, уже в следующем бою проиграл Владимиру Кличко. Кому и когда проиграл Владимир, думается, помнят все. Впрочем, южноамериканский полицейский оставил пояс, чтобы сразиться с Виталием Кличко за чемпионство по более престижной версии. Полтора года назад чемпионом WBO, победив техническим нокаутом все того же младшего Кличко, стал Лаймон Брюстер. Хороший боец, с ударом, но — не «звезда».
Итак, кризис? Мало хороших поединков, мало личностей в ринге. Нет общепризнанного чемпиона. Так считали многие. Но уже вторая половина нынешнего года вселила в сердца болельщиков сдержанный оптимизм. Брюстер в шикарной и грандиозной «рубке» победил немца Луана Красничи и заставил себя уважать. Виталий Кличко 12 ноября наконец-то выйдет после травмы на ринг. Его соперником будет очень высоко котируемый экс-чемпион мира Хасим Рахман. Говорить об очередном проходном сопернике тут не приходится. Еще памятен знаменитый нокаут Рахмана самому Ленноку Льюису в апреле 2001 и слова последнего: «Что это было? Я проиграл? Неужели я проиграл?» Льюис вернул должок уже через полгода, но о Рахмане с тех пор говорят с уважением. Впрочем, другие с большим удовольствием вспоминают, как Рахман улетел за канат в бою с россиянином Олегом Маскаевым. Так или иначе, соперником уровня официального претендента на трон по самой престижной версии WBC Хасим безусловно является. В королевстве WBA своя интрига. Идет «Чудовище с Востока»! Официальным претендентом на бой с Руисом после недавней победы над Лэрри Дональдом стал российский гигант (213 см, 147 кг!!!) Николай Валуев — самый крупный боксер в мире. Несомненная интрига.
Но главные надежды на возрождение дивизиона возлагались на пару боксеров, которые встречались друг с другом 24 сентября. Победителя этого боя почти официально «назначали» новым королем дивизиона. Действительно, Владимир Кличко и Сэмюэль Питер, а речь идет о них, еще молоды, у каждого есть неоспоримые козыри. У нигерийца это — убийственной силы удар (правый кросс, левый хук), у Владимира — отличная техника и не менее зубодробительный левый хук и правый боковой. В принципе, победа по очкам Владимира лишь накалила интригу до предела. Питер, пославший украинца в три нокдауна (два из которых очень спорные), подтвердил репутацию сильнейшего на сегодня панчера и амбиции чемпиона, но и Владимир сделал то же самое! Он «выжил» под ударами Питера и технично перебоксировал его. На сегодня Владимир является официальным претендентом сразу по двум версиям — WBO и IBF.
Как и любой другой, кризис в боксе, похоже, проходит. А нам лишь в очередной раз приходится констатировать: ну что бы эти американцы без нас, славян, делали?
