Встречи с известными личностями всегда вдохновляют, особенно молодых людей, ищущих, на кого равняться, с кого брать положительный пример, чтобы стать успешным. Одна из таких встреч состоялась недавно в Киеве — около 50 девушек из разных уголков Украины общались с послом США по глобальным женским вопросам Мелани Вервир, актрисой Наталией Сумской, певицей Анжеликой Рудницкой, бизнес-леди Наталией Яресько, заместителем главы Национального совета по вопросам телевидения и радиовещания Ларисой Мудрак и другими известными женщинами. Проходила встреча в рамках программы «Первый шаг к успеху», которую с 2006 года инициирует и поддерживает Украинский женский фонд и Программа партнерства общин фонда «Украина—США».
Идея конкурса — проста. Найти в нашем социуме талантливых и успешных девушек, которые обладают лидерскими качествами и используют их для благородной цели, например, создают общественные организации или реализуют социальные проекты, приносящие пользу обществу. Начинается все с конкурса эссе. В них студентки или выпускницы школ описывают собственные социальные проекты, которые они хотят реализовать или уже начали это делать. Ежегодно на конкурс поступает около 100—120 заявок, приблизительно половина авторов становятся победителями программы. Поскольку цель конкурса не просто найти девушек-лидеров, а и помочь им с реализацией проектов, каждая из победительниц получает денежные мини-гранты.
— Мы с подругой послали свои заявки в последний день, а потом узнали, что выиграли, — рассказывает пятикурсница Лидия Кожевникова из Луцка. — В моей программе говорится о том, как помочь детям-сиротам, воспитывающимся в детских домах, наладить связи с внешним миром. Речь идет не только о финансовой помощи, а и о том, что должна быть группа волонтеров для проведения различных занятий — рисование, вязание, различные конкурсы и тому подобное. Мы планируем ходить к детям по определенному графику, например, раз в неделю будут занятия по изобразительному искусству, по пошиву одежды для кукол и т.д. Моя подруга работает над другой проблемой — пропаганда борьбы с абортами. Наши темы, в принципе, переплетаются, потому что если молодые девушки задумаются и станут рожать детей, возлагая на себя ответственность за них, решится проблема сиротства. Поэтому мы объединили наши усилия и разработали сайт, посвященный этим двум проблемам. Также осуществили издание пробной брошюры об абортах. Планируем распространять ее в гинекологических и акушерских кабинетах. Выигранный грант пойдет именно на тиражирование этих брошюр.
Кроме денежного гранта, девушки получают возможность на протяжении года посещать тренинги, где их будут учить, как дальше работать над своими проектами или в собственных общественных организациях. За пять лет существования программы такие тренинги посетило около 150 участниц. И у каждой свой рецепт успеха.
— Одна девочка писала нам, что воспитывалась в маленьком селе и всю жизнь мечтала, чтобы там была спортивная площадка для детей. Когда выросла, она переехала в город, попала на наш конкурс и написала о своей идее. Став победительницей, фонд предоставил ей средства, а она, в свою очередь, организовала работу в своем селе, чтобы местные жители помогли установить турникеты, — рассказала Наталия Карбовская, глава правления Украинского женского фонда. — Есть проекты, когда девушки организовывают общину на уборку территорий — скверов или парков. Есть среди наших конкурсанток девочка-юрист, сделавшая специальную подборку материалов, законов и собственно всей информации, необходимой для детей, которые оканчивают школу и выходят из детдомов. Это очень важно, ведь, когда дети живут в детдоме, их среда довольно ограничена, у них мало связей с окружающим миром, а при выходе из детдома о них особо никто не заботится, а информации о том, как себя защитить, мало. И эта девушка сейчас во Львове проводит консультации для детей из интернатов. Ежегодно к нам поступают работы на экологическую тему — таких почти четверть от общего количества заявок. Также много проектов помощи людям с особыми потребностями. Так, одна участница организовала издание газеты для таких людей.
Как говорят координаторы программы, самый большой успех проекта — в успехе каждой из девушек, принимающих в нем участие. Ведь после встреч с известными женщинами и многочисленных тренингов по лидерству они становятся увереннее в своих силах и готовы преодолевать любые трудности, лишь бы только достичь поставленной цели. И им это удается. Многие участницы программы становятся стипендиатами Кабинета Министров Украины или мировых фондов, некоторых приглашают выступать с научными докладами на международных конференциях, кто-то успешно занимается общественной деятельностью, работает волонтером в летних лагерях для детей-сирот или создает проекты по молодежной демократии. Для себя эти девушки — лидеры на сто процентов, и для страны, наверное, тоже.
