Вчера, 2 февраля в Украине отметили День сурка. Это — день, когда ничего не подозревающего и поражающегося человеческой «жестокости», сладко спящего всю зиму, сурка Тимку, поселившегося в природном парке «Гомельшанские лесы», будят, выставляют на общественное обозрение и делают вид, что он сообщает о том, задержится весна или нет, а если «да», то на сколько. Если верить «переводчикам» с сурочьего языка — зверек делает заключение по тому, видит он свою тень или нет.
В лесостепной зоне Украины, на Харьковщине, где еще сохранился когда-то очень распространенный вид сурков, он с давних пор является главным природным синоптиком. Еще два столетия назад в Харьковской и Луганской области этих симпатичных животных было очень много. С давних пор каждый крестьянин, готовясь к весенним полевым роботам, прежде всего, наблюдал за поведением сурков. Если спящие зимой животные в начале февраля просыпались и вылезали из норы, значит, должна наступить ранняя весна.
Теперь встретить этих безобидных зверьков в природе очень тяжело — их становится все меньше. Всего в Украине еще в прошлом году насчитывалось примерно 60 тысяч особей. По количеству сурков в природе можно судить о загрязненности территории, так как этих животных еще называют экологическими индикаторами. Харьковские ученые с биостанции в селе Гайдары под Змиевом пригрели у себя несколько десятков сурков, среди которых выбрали самого сообразительного — Тимку, который уже имеет прижизненный деревянный памятник. И хотя во время прогноза украинского лохматого и зубастого синоптика нет такого официоза и торжественности, как у его американского коллеги — проводимой фотосессии с его участием в этот момент может позавидовать любая модель. Работники биостанции, где живут сурки, полушутя говорят, что внезапное пробуждение только положительно сказывается на половой активности сурков. В прошлом году тискавшие в объятиях сурка журналисты так его перевозбудили, что он проявил особую нежность к своей подружке, и уже скоро в их семье появилось шесть маленьких наследников. В этом году невыспавшийся Тимка не очень был дружелюбен с гостями и напрочь отказался свистеть, а только горестно вздыхал и попискивал. С утра небо было сумрачным и все, по приметам, надеялись на скорый приход весны. Однако, как только пушистого синоптика вынули из теплого домика, сразу вышло солнце, и он увидел свою тень. Это значит, что весна задержится на шесть недель.
