Ровно девять десятилетий назад, в первых числах августа 1914 года, народы Европы (да и всего мира) пережили страшную катастрофу. Амбициозные и недальновидные лидеры держав Старого Света, руководствуясь очень далекими от объективной реальности и от действительного соотношения сил, но приятно льстящими их самолюбию расчетами, вовлекли свои страны в невиданную кровавую мясорубку — Мировую войну, первую в истории. Те, мягко говоря, «ошибки» (если не сказать — преступления), которые совершили главные действующие лица драмы 90-летней давности — императоры Германии, России и Австро-Венгрии Вильгельм II, Николай II и Франц-Иосиф, президент Франции Раймон Пуанкаре и его премьер-министр Рене Вивиани, канцлер Германии Бетман-Гольвег, глава английского правительства Асквит и министр иностранных дел Эдвард Грей — эти «ошибки» и сейчас должны быть грозным уроком для лидеров мировых держав года 2004-го. Ибо Первая мировая война не только унесла десятки миллионов человеческих жизней (что было небывалым потрясением для Европы и мира), обрушив всю систему международных отношений ХХ века и ввергнув в небывалый шок народы. Она не стала уроком для следующих поколений политиков. И именно потому стала возможной Вторая мировая! Такой была кара истории...
Всех названных — и неназванных — правителей государств объединяло в те трагические дни, пожалуй, одно: они верили в то, что сила (в первую очередь) военная — это решающий, исключительный фактор в международных отношениях. А в результате государственные деятели заблудились в политическом лабиринте — обширном здании, возводившемся на протяжении десятилетий их же собственными руками. Коротко напомним основную канву событий. В 90-е годы ХIХ века и в первом десятилетии века ХХ в Европе сложились два противостоящих друг другу военно- политических союза: Антанта (Франция, Великобритания и Россия) и Тройственный Союз (Германия, Австро-Венгрия и Италия). Необходимо признать, что оба эти объединения отнюдь не были миролюбивыми, каждое из них преследовало свои, по существу, имперские цели (кстати, заметим, что все без исключения государства, их образующие, были колониальными державами!). И если учесть взаимное (почти абсолютное) недоверие этих стран друг к другу, помноженное на силовую «манию величия», то стоит ли удивляться тому, с какой быстротой государства, пусть даже совершенно незаинтересованные, втягивались в небывалую бойню...
28 июня 1914 года в Сараево, столице Боснии и Герцеговины (тогда — составная часть Австро-Венгерской империи) сербский националист Гаврило Принцип выстрелом в упор убивает наследника австрийского престола эрцгерцога Франца-Фердинанда. И немедленно заработала зловещая «система союзов». Австро-Венгрия, за спиной которой стояла Германия, давшая 10 июля в лице императора Вильгельма II полную «свободу рук» своему союзнику Вене, предъявила 23 июля вызывающе жесткий ультиматум Сербии, фактически требуя, чтобы та полностью отказалась от своего суверенитета. Сербия, рассчитывая на мощь своего союзника и покровителя России, отклонила 26 июля наиболее оскорбительные пункты ультиматума. Хотя формального повода к вооруженному конфликту ответ Сербии не давал, 28 июля 1914 года 84-летний «отец народов», австрийский император Франц-Иосиф санкционировал объявление войны этому небольшому балканскому государству.
Дальнейшие события немедленно приняли лавинообразный, необратимый характер. Вмешались союзники-«гиганты». 30 июля Россия, объявив всеобщую мобилизацию, заявила, что считает себя фактически в состоянии войны с Австрией. В дело вмешалась Германия; 31 июля кайзер направил Николаю II ультиматум, требуя отменить в ближайшие 12 часов мобилизацию и «дать четкие объяснения по этому поводу». На этот ультиматум Россия ответа так и не дала. Забыв о завете Бисмарка — Германия ни в коем случае не должна допускать войны на два фронта, — Вильгельм II выступил в рейхстаге с длиннейшей ура-патриотической речью («Нас заставили взять в руки меч!») Впрочем, как отмечал в то время президент США Вильсон, «Европа — это куча мечей, сложенных так же осторожно, как и карточный домик — нельзя было вытащить один из них, не задев другие».
В 7 часов вечера 1 августа 1914 года германский посол в Петербурге вручил русскому министру иностранных дел Сазонову ноту об объявлении войны. По воспоминаниям самого Сазонова, он заявил послу в ответ: «На вас падет проклятие народов!» и услышал громкую и пустую фразу (сколько раз в ХХ веке, как и ранее, такими фразами маскировали обычный разбой!): «Мы защищаем свою честь». Причем германскому послу было прислано из Берлина два варианта ноты в зависимости от ответа России. В любом случае Германия объявляла войну. От волнения посол Пурталес передал Сазонову сразу оба варианта...
После того, как 3 августа Германия объявила войну Франции, а на следующий день Великобритания объявила войну Германии, стало ясно — конфликт будет всеевропейским и всемирным. Но мало кто понимал, насколько страшной, затяжной и кровавой окажется эта война. «Вы вернетесь домой еще до того, как с деревьев опадут листья», — заявил кайзер в начале августа солдатам, отправлявшимся на фронт. В свою очередь в Петербурге активно обсуждался вопрос не о том, смогут ли русские победить, а о том, сколько времени потребует эта победа — два или три месяца. Поистине безграничная самоуверенность помогает государственным мужам «сбрасывать со счетов» обстоятельства, решающие для дальнейшего хода событий (урок, который нелишне усвоить и современным самонадеянным политикам!) Мировая война продлилась не 2—3 месяца, а более четырех лет и забрала десятки миллионов человеческих жизней...
Но 90 лет со дней начала жесточайшей, доселе невиданной мировой бойни — это отнюдь не просто одна из «дежурных» дат, а суровое напоминание истории, предостерегающее против игры с огнем войны. Причем некоторые из уроков, которые при желании можно извлечь из трагедии 1914-го, весьма и весьма актуальны для Украины в канун президентских выборов. Ибо одним из драматических моментов, объединяющих такие, казалось бы, совершенно разные по своей природе события, является, например, массовая манипуляция общественным сознанием , лишающая личность, гражданина возможности делать ясный, отчетливо продуманный нравственный и политический выбор, в полной мере понимая, что, собственно, лежит на весах истории. Так, убеждая депутатов рейхстага дать добро на германскую оккупацию Бельгии, канцлер Бетман-Гольвег сказал редкостную по своему цинизму фразу: «Наше вторжение противоречит международному праву, но зло — я говорю откровенно, — которое мы совершаем, будет превращено в добро, как только наши цели будут достигнуты» . Именно в такой тональности («Необходимость не знает законов!») обрабатывались умы людей в воюющих странах большинством газет. И вот порой складывается впечатление, что подобное отношение к праву и законам характерно для иных из претендентов на высший государственный пост в Украине... А ведь история такое «уважение» к закону не прощает; возвращаясь на 90 лет назад, следует напомнить, что итогом Первой мировой войны стало, в частности, крушение трех мощнейших империй в результате революций (Российской, Австро-Венгерской и Германской, канцлером которой был упомянутый Бетман-Гольвег).
Да, как сетовал Вильгельм II, находясь уже в изгнании в Голландии (в ноябре 1918 года он вынужден был отречься от престола): «если бы кто-нибудь сказал мне заранее, чем все это закончится...» Но ведь «страны наполовину не воюют», как изрек тогда известный французский дипломат, посол Камбон. Кайзеру оставалось лишь запоздало сожалеть, что в свое время он выдвинул на высокие государственные посты таких людей, как Бетман-Гольвег или Ягов (министр иностранных дел), наделенных весьма средними способностями, но зато давних знакомых монарха, приятелей еще со студенческих дней в Бонне. Такой вот подход к формированию «команды»...
Нельзя не сказать, что всемирная мясорубка 1914—1918 годов оставила огромный и кровавый след в истории Украины. Наши соотечественники в Галичине и Надднепрянской Украине безжалостной волей истории были поставлены по разные стороны баррикад. Но именно в те годы идея самостоятельной государственности на родной земле овладела сотнями тысяч людей, как на Западе (на «Украине Ивана Франко»), так и на Востоке (на «Украине Тараса Шевченко»). И пусть национальная революция 1917—1921 годов не достигла тогда цели — идеалы единства нации от Луганска до Львова оказались неуничтожимы.
