Власти Гонконга закрыли на карантин крупный жилой комплекс после того, как более двухсот его жителей заболели опасной для жизни формой воспаления легких. В течение следующих 10 дней те, кто живут в комплексе, не смогут выходить из своих квартир; у входа дежурят медицинские работники в стерильных марлевых повязках.
Таким образом в Гонконге пытаются предотвратить распространение неизвестной ранее болезни, получившей название синдром острой респираторной инфекции. К вчерашнему дню количество жителей Гонконга, инфицированных этим вирусом, перевалило за 600. По оценкам медиков, болезнь уже привела к гибели 61 человека по всему миру (15 — в Гонконге). Вспышка болезни в жилом комплексе усилила опасения, что новая инфекция может передаваться воздушным путем, а не только воздушно-капельным. В рамках карантинных мер, которые начали действовать в Гонконге, закрыты все школы. Под карантином также оказались по меньшей мере 1000 человек, контактировавших с заболевшими. Новые меры по борьбе с инфекцией принимаются и в Сингапуре, где также пришлось изолировать около 1000 людей. Медицинские работники Сингапура встречают все самолеты, пассажиры которых прибывают из регионов, затронутых заболеванием. Министр здравоохранения Сингапура заявил, что новая болезнь может оказаться более заразной, чем предполагали ранее.
Общее число заболевших в разных странах мира превысило 1,6 тыс. человек. В субботу скончался итальянский врач Карло Урбани, который первым обнаружил заболевание. Уровень смертности среди людей, заболевших «нетипичной пневмонией», составляет сейчас около 4%. 80—90% заразившихся людей довольно быстро выздоравливают. В то же время самочувствие 10—20% больных резко ухудшается, и многие из них умирают. По данным медиков из разных стран, наибольшие шансы попасть в эти 10—20% больных имеют люди старше сорока лет, страдающие от болезнями сердца или печени. Ни один из известных медицине антибиотиков против загадочного вируса пока не действует.
Вирус атипичной превмонии, по мнению экспертов, наравне с заразившимися людьми, может убить экономику юго-восточной Азии. Прежде всего это связано со значительным сокращением туризма в регионе. Большой процент турфирм в регионе закрылся, остальные терпят колоссальные убытки. Кроме того, многие жители этих стран попросту боятся появляться на работе, особенно если их профессия связана с контактами с людьми. Так например, крупнейший сингапурский банк Ди-Би-Эс вынужден был подать в суд на конкурирующее учреждение, распустившее слух, что служащие банка больны неизличимой болезнью. В Гонконге отменено несколько запланированных международных спортивных соревнований и концертов. В том числе концерт легендарной «Роллинг Стоунз». Власти страны собираются ввести принудительные медицинские осмотры и дезинфекцию, что, скорее всего, еще больше отпугнет от Гонконга иностранных туристов.
