Влада Гонконгу закрила на карантин великий житловий комплекс після того, як понад 200 його жителів захворіли на небезпечну для життя форму запалення легенів. Протягом наступних 10 днів ті, хто живуть у комплексі, не зможуть виходити зі своїх квартир; біля входу в нього залишаються медичні працівники у стерильних марлевих пов’язках.
Таким чином у Гонконгу намагаються запобігти поширенню невідомої раніше хвороби, що отримала назву синдром гострої респіраторної інфекції. До вчорашнього дня кількість жителів Гонконгу, інфікованих цим вірусом, перевалила за 600. За оцінками медиків, хвороба вже призвела до загибелі 61 особи в усьому світі (15 — у Гонконгу). Спалах хвороби в житловому комплексі посилив побоювання, що нова інфекція може передаватися повітряним шляхом, а не тільки повітряно-краплинним. У рамках карантинних заходів, які почали діяти у Гонконгу, зачинено всі школи. Під карантином також опинилися щонайменше 1000 осіб, які контактували з хворими. Нових заходів для боротьби з інфекцією вживають і в Сингапурі, де також довелося ізолювати близько 1000 осіб. Медичні працівники Сингапуру зустрічають всі літаки, пасажири яких прибувають з регіонів, де виявлено захворювання. Міністр охорони здоров’я Сингапуру заявив, що нова хвороба може виявитися більш заразною, ніж передбачали раніше.
Загальна кількість хворих у різних країнах світу перевищила 1,6 тис. осіб. У суботу помер італійський лікар Карло Урбані, який першим виявив захворювання. Рівень смертності серед людей, хворих на «нетипову пневмонію», становить зараз близько 4%. 80—90% людей, що заразилися, досить швидко видужують. У той же час самопочуття 10—20% хворих різко погіршується, і багато хто з них помирає. За даними медиків з різних країн, найбільші шанси потрапити в ці 10— 20% хворих мають люди старші 40 років, які хворі на серце або печінку. Жоден з відомих медицині антибіотиків проти загадкового вірусу поки не діє.
Вірус атипової пневмонії, на думку експертів, нарівні з зараженими людьми може вбити економіку південно-східної Азії. Передусім це пов’язано із значним скороченням туризму в регіоні. Великий відсоток турфірм у регіоні закрився, інші зазнають колосальних збитків. Крім того, багато жителів цих країн просто бояться з’являтися на роботі, особливо якщо їхня професія пов’язана з контактами з людьми. Так наприклад, найбільший сингапурський банк Ді-Бі-Ес вимушений був подати в суд на конкуруючу установу, яка розпустила чутки, що службовці банку невиліковно хворі. У Гонконгу відмінено кілька запланованих міжнародних спортивних змагань і концертів. У тому числі концерт легендарної «Роллінг Стоунз». Влада країни має намір ввести примусові медичні огляди і дезiнфекцію, що швидше за все ще більш відлякуватиме від Гонконгу іноземних туристів.
