Им советовали не приезжать в Украину, пока не утихнет политический кризис. Им твердили, что они не совсем представляют ту ситуацию, которая сложилась в Украине в связи с «кассетным скандалом» и гибелью журналиста Георгия Гонгадзе. Однако американские конгрессмены решили не обращать внимания на подобные предостережения и все- таки посетили Киев. Во всяком случае так заявил глава американской делегации конгрессменов Курт Велдон на вчерашней встрече с прессой. Официальным предлогом визита представителей нижней палаты парламента Соединенных Штатов в украинскую столицу было налаживание межпарламентских отношений с украинскими парламентариями. О создании соответствующей рабочей группы по двусторонним отношениям наподобие той, что была основана с российской Думой еще семь лет назад, конгрессмены договорились с председателем Верховной Рады Иваном Плющом. Между тем, официально провозглашенная цель визита американцев в Украину может считаться скорее только официальной. Сам господин Велдон оговорился, что их фактически и побуждали к приезду в Киев упомянутые выше предостережения. «Мы решили именно из-за этого поехать», — высказывание Велдона №1. «Наша цель — побывать как раз в разгар кризиса, встретиться с президентом и получить заверение в его демократическом разрешении», — изречение Велдона №2. Похоже было на то, что украинскую политическую элиту именно тестировали на демократичность.
Не удивительно, что основной объем времени в своих выступлениях-ответах американцы посвятили кризисной ситуации в украинской политике. И такое внимание конгрессменов к внутренним делам Украины было вряд ли порождено лишь вопросами журналистов. Конгрессмены сознались, что часть из них прогулялись по Крещатику, где ныне расположен палаточный городок. В известной степени смущенно и в не меньшей мере разочарованно они понаблюдали за «перестроечными» работами на майдане Независимости. Сами же палаточные протесты конгрессмены отнесли к нормальному явлению, здоровому признаку. Один из конгрессменов, республиканец из штата Колорадо Боб Шафер, проведя параллель с американскими демонстрациями, которые сегодня в Штатах можно встретить на каждом шагу, полушутя (а может, всерьез) отметил, что чувствовал бы себя дискомфортно, если бы в Америке не проводилось так много протестов. По мнению Шафера, «было бы ошибкой сносить палаточный городок в Киеве»... В случае, если палатки на Крещатике будут снесены, то в Вашингтоне это расценят как проявление силы со стороны украинской власти, — прибавил другой конгрессмен, Деннис Куцинич. При этом он напомнил, что «такое развитие событий будет достаточно интересным для американских конгрессменов, которые голосовали за предоставление Украине $1 млрд. на развитие демократии».
Оценки действий как оппозиционных деятелей, так и представителей власти американцы не давали. Господин Велдон убежден, что «оценивать действия своего лидера должен народ страны, это не наша роль». Американцы надеются, что расследование дела Гонгадзе будет проходить «без проявлений насилия и при верховенстве права». На встрече с Президентом Украины американские парламентарии также предложили Киеву обратиться за помощью к Федеральному бюро расследований Штатов. Украинский лидер предложение вроде бы принял. В целом же американская делегация верит в мирное решение украинского кризиса. Тем более, по словам господина Велдона, «в Украине прогресс демократии очень серьезный». «Мы работали над демократией 250 лет, вы только десять, — подчеркнул Велдон. — Но и за это время Украина немалого достигла, в частности приняла демократическую Конституцию». Велдон также высказал надежду на то, что «Украина переживет кризис, как и мы пережили кризис с собственным президентом несколько лет назад. Украина станет более сильной, чем до сих пор». Господин Шафер к этому дополнил, что у Украины ныне «появилась реальная возможность показать зрелость руководства».
Американский же след в «кассетном скандале», исходя из следующих слов конгрессменов, является не более чем выдумкой. На вопрос журналистов, почему бы американцам не поддержать независимые масс-медиа, а также оппозицию, Велдон отметил: «Мы не занимаемся фаворитизмом. Если лидеры не выполняют того, что вы хотели, вам нужно их менять. Мы не хотим, чтобы кто-то потом сказал, что якобы американцы с помощью денег манипулируют людьми». Коронной же фразой американской делегации была: «Мы не поддерживаем отдельно взятых людей, мы поддерживаем институты»... Под словом «людей», очевидно, следует понимать отдельных политиков, под «институты» — демократические институты. Аргументировали же такой подход американцы тем, что в свое время Вашингтон поддерживал Бориса Ельцина, который впоследствии «отблагодарил» Штаты, оставив после себя в России коррумпированные властные структуры...
