Похищение самолета внесло, кроме того, некоторые неблагоприятные коррективы и в мирный процесс на Ближнем Востоке. Похищение произошло поздно вечером в субботу. В воскресенье же должна была состояться встреча израильского премьер-министра Эхуда Барака с американским президентом Биллом Клинтоном. Из-за теракта (ни о требованиях, ни об угрозе похитителя или похитителей ничего на то время не было известно) Барак изменил свои планы и вернул свой самолет в Израиль. Только впоследствии выяснилось, что опасения относительно теракта были несколько преувеличены. А единственное требование — созыв пресс-конференции — трудно назвать таким, которое требует чрезмерных усилий для выполнения. Количество террористов (по различным источникам оно колебалось от двух до пяти) оказалось абсолютно неожиданным: захватил самолет один террорист. Угрозы же насчет взрывчатки на самолете оказались простым блефом. Кроме жгута, обмотанного вокруг руки (с претензией на взрывчатку), у похитителя ничего взрывоопасного не нашли. Однако переполох поднять террористу удалось. Только после того, как он был захвачен, израильские спецслужбы признали, что поднятая шумиха вокруг похищения была сильно преувеличена.
Похитителю, по информации представителей Израиля и России, где-то около 30 лет. По одним источникам, его зовут Амарченов Авмерчян, он является жителем Чечни. По другим — это Ахмед Амирханов. Описывают террориста как психически неуравновешенного.
На борту похищенного самолета находились преимущественно футбольные болельщики, которые ехали в Москву на матч между дагестанской и московской командами (со счетом 1:0 последняя проиграла).
