Предлогом для этого стал ряд обличительных публикаций в американских газетах, где речь шла о деятельности спецкомиссии ООН в Ираке. В начале «газетного скандала» Батлер еще упирался, заявляя, что между комиссией и США не существовало никаких особых отношений. Как сообщили «Дню» из штаб-квартиры ООН в Нью-Йорке, Батлер указывал, что США являются только одними из 40 стран, которые обеспечивают поддержку комиссии. Однако уже через несколько дней он в интервью арабской газете «Аль-Хайят» признал: шпионаж таки был, хотя и не по его воле. Мол, Вашингтон собирал секретную информацию, используя технику ооновских инспекторов.
Когда американские масс-медиа несли миру информацию о роли и месте спецкомиссии, в Ираке прозвучали до сих пор неслыханные требования. Законодатели призвали правительство отменить признание существующих границ с Кувейтом и прекратить выполнение всех ооновских резолюций по Багдаду. Правда, более рассудительные иракские парламентарии приняли лишь расплывчатое заявление по дальнейшему обсуждению болезненного вопроса.
Кажется, Батлер с помощью интервью арабской газете забил гол в собственные ворота. После декабрьских бомбовых ударов счет в игре Ирак — США стал 1:0, после слов о шпионаже Америки Багдад выигрывает еще больше. Возможно, что только при замене Батлера другим руководителем переговоры с Ираком выйдут из тупика.
