Представьте себя школьником доинтернетной эпохи. Допустим, вы живете во Франции в 1940 году. К счастью, ваш регион не оккупирован немцами... В один из сентябрьских дней, в поисках чего-то зрелищного и необычного, вы с друзьями идете посмотреть на поверженное молнией дерево.
Именно при таких обстоятельствах 12 сентября 1940 года состоялось открытие «Сикстинской капеллы первобытной живописи» — пещеры Ласко. За сваленной сосной четверо подростков — Марсель Равида, Жак Марсаль, Жорж Аньель и Симон Коенка — увидели узкую щель в мраморной скале и сообщили об этом своему учителю Леону Лавалю.
Уже через неделю после этого события, пещеру посетили первые исследователи. Сначала подлинность рисунков вызывала сомнения. Но тщательная экспертиза доказала подлинность граффити, которыми были украшены стены пещеры в 18—15 тысячелетиях до нашей эры!
В 1948 году пещеру оборудовали для туристов, поток которых так рос, что стал угрожать сохранению уникальной пещеры. Менее чем через 10 лет после этого возникли первые серьезные повреждения — от углекислого газа, который выдыхали посетители. В последующие годы пещеру постигли «зеленая» и «белая» болезни — колония водорослей и кальцитовая корка... Невзирая на все попытки ученых бороться с этими болезнями, часть изображений была бесповоротно испорчена. Поэтому в 1960 году было решено закрыть вход для широкой публики. Но зато через 10 лет рядом была построена точная копия — Ласко ІІ.
Сегодня, совершая виртуальную экскурсию по пещере Ласко на специальном сайте, я думаю не только о чрезвычайной магической красоте рисунков. Еще я думаю о четырех школьниках... Даже в тяжелые темные времена молодые люди желают приключений. И какое же грандиозное приключение-открытие ожидало их за сваленной сосной!
