Смещение некоторых акцентов во внешней политике Минска явные, хотя пока что и незначительные. Белорусская власть все еще говорит о перспективности развития Союзного государства Беларуси и России. Однако, оглядываясь на улучшение отношений Москвы с Западом, Минск подчеркивает возможность строительства внешних отношений и одной, и другой страны на двусторонней основе. В Минске все еще благосклонно относятся к участию в Договоре о коллективной безопасности, но не забывают при этом подписывать программу о сотрудничестве с НАТО (в чем, очевидно, не последнюю роль играет активизация сотрудничества Москвы с Североатлантическим альянсом).
На первый план Киев и Минск сегодня выдвигают вопрос увеличения товарооборота между странами. В текущем году Беларусь и Украина декларируют намерение увеличить его до показателя в $1 млрд. «Мы обеспокоены падением объемов торгового сотрудничества (между двумя странами) и хотим исправить ситуацию», — заявил на встрече с журналистами министр Хвостов, назвав такое повышение уровня торговли «минимальной задачей, которую мы должны поставить нашим субъектам ведения хозяйства». По данным Государственного комитета статистики, за 2001 Украина экспортировала товаров в Беларусь почти на $250 млн., импортировала же — на $407 млн. Т.е. предпринимателям стран придется «поискать» товары для торговли еще фактически на $400 млн. Что в принципе не выглядит задачей из разряда фантастики, поскольку в 1996 г. товарооборот между странами составлял $1,4 млрд. Правда, в Украине уже начались антидемпинговые процессы по некоторым товарам из Беларуси... Министр иностранных дел Украины Анатолий Зленко также отметил: «Мы не видим альтернативы отношениям с Беларусью».
Однако между странами уже долгое время остается нерешенной проблема, связанная с выплатой субъектами хозяйственной деятельности Украины долгов Беларуси. По одними данным, они составляют свыше двухсот миллионов долларов. По другим — сто миллионов. Трудность заключается в том, что немало украинских предприятий, которые в свое время сотрудничали с белорусскими, сейчас просто не существует. Поэтому понятно, что Минск пытается наложить все долговые обязательства на украинское государство. Киев такой подход отвергает и пытается решить вопрос по российскому сценарию (через признание долга коллективным, а не государственным). В ответ на украинскую неуступчивость Минск пытается прессинговать Украину нежеланием ратифицировать договор о государственной границе между двумя странами. Посол Беларуси в Украине Валентин Величко в интервью «Дню», кстати, сообщил о договоренности белорусского и украинского руководства, что «одновременно с ратификацией договора решается вопрос долговых обязательств» (посол фактически признал, что эти два вопроса Минск «увязал» в один пакет).
Предвыборная кампания в Украине и приезд белорусского министра — простая случайность. Такой вывод напрашивается по словам господина Хвостова. Один из его аргументов: визит планировался уже довольно давно. Правда, недавно лидера Коммунистической партии Украины Петра Симоненко принимал белорусский президент, и эта встреча вызвала весьма негативную реакцию в Киеве. Раньше же, накануне белорусских президентских выборов, Симоненко наведывался в Беларусь, чтобы поддержать «батька» на президентских выборах (кстати, согласно белорусскому законодательству подобная агитация была запрещена).
