Столкновения между палестинцами и израильтянами, начавшиеся неделю назад, продолжались и вчера. По меньшей мере 58 человек погибли вследствие атак. Вчера на рассвете были застрелены двое палестинцев вблизи городка Рамалла, что на Западном Берегу реки Иордан. Всю минувшую ночь под обстрелами находились три израильские военные сторожевые заставы в Секторе Газа. Четыре палестинца и один израильский араб были убиты во вторник, еще двести — ранены вследствие серии вертолетных атак, проведенных израильскими силами. На некоторые территории Израиль ввел десятки своих танков. По сообщениям палестинской стороны, на сегодняшний день уже ранено около 1300 арабов.
Ближневосточный мирный процесс, без сомнения, оказался на грани краха. Ни Палестина, ни Израиль не признают своей причастности к началу конфликта. Их неуступчивость по некоторым вопросам (в частности, касательно дальнейшей судьбы Иерусалима) сейчас, кажется, зашла еще дальше, чем несколько месяцев назад — во время неудачного саммита в Кемп-Дэвиде между лидером Палестины Арафатом, израильским премьер-министром Бараком и американским президентом Биллом Клинтоном.
В качестве посредника по разрешению конфликта пыталась выступить вчера Франция. В Париж на встречу с госсекретарем США Мадлен Олбрайт прилетели Барак и Арафат. Однако палестинский руководитель уже перед самой встречей с французским президентом Жаком Шираком дал понять масс- медиа, что на этот раз никаких уступок с его стороны не будет. Саму встречу с израильским премьер-министром он оценил как не слишком желательную, сообщило АП. Быть «хозяином» вчерашних встреч Арафату, очевидно, помогало и общественное мнение, господствующее сейчас в странах Западной Европы. Вся вина относительно решения нового конфликта была возложена европейскими СМИ на лидера израильской радикальной оппозиционной партии «Ликуд» Ариеля Шарона, посетившего святыню мусульман и иудеев, известную для первых как Аль-Харам Аш-Шариф, а для вторых — как Храмовая Гора. Безусловно, визит к мусульманской святыне Шарона, пользующегося среди палестинцев весьма недоброй славой, из-за того что он развязал в 1982 году войну против Ливана, не мог не вызвать возмущения у арабов. Большинство обозревателей расценивают, собственно, визит Шарона на Храмовую Гору как откровенную провокацию. Хотя сам Шарон отрицает свою ответственность. Службы безопасности Израиля сообщили газете «Хааретз», что они даже не подозревали, что визит Шарона может повлечь за собой кровопролитие.
Палестинский лидер Арафат пока заявляет, что возобновит переговоры относительно разрешения конфликта на Ближнем Востоке только в том случае, если международное сообщество сможет защитить палестинцев от Израиля. Этот же ультиматум касается и возможности его встречи с Эхудом Бараком. Также одним из условий Арафат поставил проведение специально созданной для этого международной комиссией следствия относительно действий Израиля. Израильский премьер-министр, между тем, отрицал даже необходимость в проведении какого-либо следствия. Министр юстиции Израиля Йосси Бейлин заявил вчера, что его страна не согласится на то, «чтобы передать нашу судьбу в руки мира». «Я думаю, что если будут возникать какие-либо вопросы, то мы в состоянии ответить на них сами. Мы не нуждаемся в каком-то комитете для расследования, который с самого начала будет предубежденно относиться к Израилю», — подчеркнул Бейлин.
Пока же стычки между палестинцами и евреями продолжаются. Стычки, очень уж похожие на начало новой войны. Все необходимые для этого атрибуты задействованы — ракеты, которые запускают со своих вертолетов израильские силы, танки, введенные для укрощения палестинцев. По мнению некоторых обозревателей, шесть дней кровопролития этого года превзошли по своему размаху даже палестинское восстание 1987—1993 годов и трехдневные стычки между палестинцами и евреями в 1996 году.
