Во время большого турне по Ближнему Востоку государственный секретарь США Кондолизза Райс сосредоточила свое внимание на необходимости демократических реформ в регионе. Поспешно устроенная поездка стала следствием волны израильско-палестинского кровопролития и массовых протестов израильтян, которые не согласны с выведением с палестинский территорий. Складывается впечатление, что Кондолизза Райс, проводя встречи в «ураганном» темпе, пыталась за один раз охватить все проблемы, которые накопились на ближневосточном направлении, начиная с Израиля, Палестинской автономии, Ливана и Египта. Райс перед визитом в Египет констатировала, что проведенные египетским правительством реформы не были достаточными, а недавние конституционное исправления, меняющие систему референдума на систему проведения выборов с несколькими кандидатами утратили свою суть из-за манипуляций с новым текстом.
Между тем, из посещений Египта Кондолиззой Райс можно попытаться сделать два вывода. Первый — что американская администрация хочет дать правящей Национальной демократической партии презумпцию невиновности по планам реформы, второй — что Вашингтон решил завязать контакты с оппозиционерами и независимыми реформаторами. В своей речи в Американском университете в Каире госсекретарь отметила, что «свобода — универсальное желание каждого человека, а демократия — идеальный путь для каждой нации. Мы обеспокоены судьбой будущих реформ в Египте, когда мирные сторонники демократии — мужчины и женщины — не застрахованы от насилия».
Но поскольку египетское правительство хочет сотрудничать в области внешней политики с Белым домом, то Вашингтон все же снижает свою критику темпов демократизации, предложенных египетской властью. До тех пор пока Египет будет продолжать помогать США в решении палестинско-израильского конфликта, придерживаться видимого нейтралитета относительно американского присутствия в Ираке и давления на Дамаск, администрация Буша будет удерживаться от конфронтации с режимом Хосни Мубарака.
В общем, арабские и израильские эксперты по-разному оценивают форсирование Америкой ближневосточных процессов. Так, египетские аналитики считают, что если никто не берет под сомнение потребность в демократической реформе, много споров возникает по поводу права посторонних реализовать это в суверенном государстве. Также, по их мнению, сомнительно, что действительно демократические реформы могут появиться в ответ на внешнее давление. Иначе говоря, «давление» и «реформы» не могут идти рядом. В этом смысле Египет настаивает, чтобы такая реформа была совместимой и отвечала его ценностям и традициям. В Израиле же считают, что без демократизации арабских стран достичь длительного мира на Ближнем Востоке невозможно.
Во время переговоров между израильским премьером Ариэлем Шароном и Кондолиззой Райс, в частности, обсуждался вопрос американской финансовой помощи Израилю в 2,2 миллиарда долларов на последующие четыре года после выхода израильтян из сектора Газа. Райс заявила, что США надеются созвать международную конференцию после палестинско-израильского разъединения, чтобы стимулировать и активизировать достижение понимания между истеблишментом Израиля, северо-африканских стран и стран Персидского залива.
Госсекретарь пыталась нормализовать напряженные отношения, которые установились накануне разъединения и подтолкнуть обе стороны к более тесной координации своих усилий. Райс подчеркнула, что Израиль и палестинские власти должны вернуться к плану «дорожной карты» немедленно после разъединения, и первым вопросом на повестке дня должны стать обязательства палестинцев прекратить террористические акты против израильтян.
Повестка дня была прервана неожиданной поездкой Кондолиззы Райс в Бейрут, столицу Ливана. Показательно, что этот визит состоялся только через три дня после того, как в Ливане было сформировано новое правительство. «Мы бы хотели увидеть тот день, когда между Сирией и Ливаном будут дружеские отношения, основанные на взаимном доверии и равенстве. Но добрые соседи не закрывают свои границы с соседями», — сказала она относительно недавно принятых Сирией «мер безопасности», когда тысячи транспортных средств были остановлены на границе этих двух стран. Райс посетила в Бейруте дом убитого бывшего премьер-министра Рафика аль-Харири, где она встретилась с его сыном Саадом аль-Харири, лидером парламентского коалиционного большинства.
Затем она встретилась с главой Палестинской автономии Махмудом Аббасом на Западном берегу в городе Рамалли. Еще накануне переговоров с госсекретарем США Аббас провозгласил, что палестинцы готовы координировать выход Израиля из сектора Газа, но нельзя обойти тот факт, что между обеими сторонами имеются существенные скрытые разногласия. Госсекретарь Кондолизза Райс похвалила палестинского лидера Махмуда Аббаса за те шаги, которые он предпринял, чтобы прекратить нападения воинствующих исламистских групп, но в то же время предостерегла, что необходимо делать больше.
То, что Кондолизза Райс поспешно наметила эту поездку на прошлой неделе, отменяя часть задолго запланированных визитов в африканские страны, в который раз подчеркивает, какое большое внимание администрация Буша придает мирному урегулированию на Ближнем Востоке. Последний визит госсекретаря является частью большого стратегического плана изменения Ближнего Востока, задуманного неоконсерваторами в администрации Буша как попытка уменьшить риски для Израиля в регионе. Однако американская стратегия в конечном итоге разработана не только для того, чтобы обеспечить израильские интересы, но и для того, чтобы сохранить и распространить непосредственное влияние США в ближневосточном регионе, на сегодня являющемся одним из приоритетных направлений американской внешней политики.
