Во Франции начались судебные слушания по делу бывшего премьер- министра страны Алена Жюппе, одного из соратников президента Жака Ширака. Его обвиняют в причастности к мошеннической схеме, по которой проводились манипуляции с рабочими местами в парижской мэрии. Следователи считают, что незаконные махинации проводились в конце 80-х, когда Ширак был мэром Парижа, а Жюппе — генеральным секретарем партии «Объединения в защиту республики».
Прокуроры ставят в провинность Жюппе, что он, будучи руководителем финансового отдела мэрии, платил зарплату своим однопартийцам из казны городского бюджета, не имея на то никаких законных оснований. Под следствием сейчас находится в целом 27 человек. Среди них пятеро — члены партии ОЗР. Если бывшего премьер-министра, а сегодня — мэра Бордо, признают виновным, то его ожидает пять лет заключения. Наибольшей неприятностью, по мнению аналитиков, для него может стать запрет на политическую деятельность, который поставит крест на надеждах Жюппе баллотироваться на должность президента на выборах 2007 года. Утешить известного политика может хотя бы то, что в ходе следствия с него были сняты четыре обвинения. Среди таковых — собственное обогащение за счет махинаций. В суде главный подозреваемый заявил, что чувствует «собственную ответственность, но не вину».
Кроме того, следователи подозревают, что к афере может быть напрямую причастен Жак Ширак. Тесные контакты Ширака с Жюппе, которого сам президент неоднократно называл «одним из лучших среди нас», известны всем французам. Но пока что президентская неприкосновенность обеспечивает Шираку защиту от судебных исков. Впрочем, многие обозреватели довольно скептически относятся к процессу, поскольку расследование дела продолжается уже более восьми лет. Соответственно, цена когда-то серьезных обвинений, которые могли бы нанести ощутимый ущерб причастным к афере, падает, отмечает британская газета «Гардиан».
