У Франції почалися судові слухання у справі колишнього прем’єр-міністра країни Алена Жюппе, одного iз соратників президента Жака Ширака. Його звинувачують у причетності до шахрайської схеми, відповідно до якої проводились маніпуляції з робочими місцями в паризькій мерії. Слідчі вважають, що незаконні оборудки проводились в кінці 80-х років, коли Ширак був мером Парижа, а Жюппе — генеральним секретарем партії «Об’єднання на захист республіки».
Прокурори закидають Жюппе, що він, будучи керівником фінансового відділу мерії, виплачував зарплатню своїм однопартійцям зі скарбниці міського бюджету, не маючи на те жодних законних підстав. Під слідством зараз знаходиться в цілому 27 осіб. Серед них п’ятеро — члени партії ОПЗ. Якщо колишнього прем’єр-міністра, а нині — мера Бордо визнають винуватим, то його чекають п’ять років ув’язнення. Найбільшою неприємністю, на думку аналітиків, для нього може стати заборона на політичну діяльність, що поставить хрест на сподіваннях Жюппе балотуватися на посаду президента на виборах 2007 року. Втішати відомого політика може принаймні те, що в ході слідства з нього було знято чотири звинувачення. З-поміж таких — власне збагачення за рахунок махінацій. У суді головний підозрюваний заявив, що відчуває «власну відповідальність, але не вину».
Крім того, слідчі підозрюють, що до афери може бути напряму причетний Жак Ширак. Тісні контакти Ширака із Жюппе, якого сам президент неодноразово називав «одним із кращих серед нас», загальновідомі для всіх французів. Але поки що президентська недоторканність забезпечує Шираку захист від судових позовів. Утім, багато оглядачів доволі скептично ставляться до процесу, оскільки розслідування справи триває вже понад вісім років. Відповідно, ціна колись серйозних звинувачень, які могли б завдати відчутної шкоди причетним до афери, падає, зазначає британська газета «Гардіан».
