Круг претендентов на то, чтобы стать выдвиженцем Демократической партии на президентских выборах в США этого года, все больше сужается. Вчера об отказе от дальнейшей внутрипартийной предвыборной борьбы официально заявил еще один демократ — отставной генерал Уэсли Кларк. Бывший главнокомандующий объединенными войсками НАТО в Европе окончательно разуверился в собственных возможностях получить пропуск на выборы от Демпартии после последних «праймериз» (предварительных выборов) в штатах Вирджиния и Теннесси, которые он завершил только на третьей позиции.
Кларк, очевидно, стал очередной жертвой уверенного продвижения своего однопартийца, сенатора штата Массачусетс Джона Керри, чья победа в упомянутых штатах укрепила его и без того прочные позиции. Керри решительно возглавляет список кандидатов-демократов, выиграв 12 из 14 «праймериз» и обеспечив себе предварительную поддержку избирателей фактически во всех регионах Соединенных Штатов. Последний успех Керри в южных штатах можно считать показательным — его предпочли двум «местным» кандидатам, Джону Эдвардсу и Уэсли Кларку.
«Отставка» Кларка, по мнению экспертов, может стать сигналом для ускорения консолидации Демократической партии вокруг поддержки своего кандидата в противовес действующему президенту Джорджу Бушу. «Возможно, мы проиграли эту битву. Но отнюдь не проигрываем битву за будущее Америки», — оптимистично прокомментировал свое решение Кларк, пообещав в дальнейшем всячески содействовать избраннику-демократу. На то, что именно Джону Керри удастся заручиться необходимым количеством голосов делегатов съезда Демпартии, чтобы представлять ее на выборах, указывают и его общие рейтинги, которые, по последним данным, на 7% выше, чем у президента Буша. Критика нынешней власти является одним из главных предвыборных приемов Керри. В придачу к своим недавним высказываниям о том, что «Буш, похоже, рассказывал сказки о наличии оружия массового уничтожения в Ираке», сенатор- демократ на днях резко раскритиковал доклад президентской администрации об экономическом положении в стране. «У меня ощущение, что этот отчет готовили те же люди, которые занимались разведданными по Ираку», — саркастически заметил Керри.
Решающими для определения кандидата от демократов станут следующие несколько недель. В частности, 17 февраля состоятся «праймериз» в Висконсине, а в «супер-вторник» 2 марта предварительные выборы пройдут в девяти «стратегически важных» штатах, включая Нью-Йорк и Калифорнию.
