Бывший президент СССР Михаил Горбачев считает, что советский коммунизм «был чистой пропагандой». Выступая в Колумбийском университете в Нью-Йорке, «отец перестройки» сказал, что в период его прихода к власти, хотя советские спутники находились в космосе, «руководители страны обсуждали проблемы снабжения населения зубной пастой, стиральным порошком и даже была создана комиссия Политбюро ЦК КПСС, чтобы убедиться, что в стране достаточно женских колготок».
Горбачев изложил свой взгляд на десятилетие, прошедшее после того, как он помог с помощью перестройки разрушить «эту нереальную систему». Он признал, что советские руководители прибегали ко лжи: «Все мы, включая меня, твердили, что капитализм идет к катастрофе, тогда как наша страна развивается нормально. Разумеется, это было пропагандой», — сказал Михаил Горбачев.
По мнению бывшего советского лидера, реформы в рамках перестройки вышли из-под контроля после прихода Бориса Ельцина к власти в России в 1991 году. Вместо постепенного перехода к демократии Ельцин пообещал россиянам «начало быстрого прямого движения в рай». По мнению Горбачева, «мы действительно быстро двинулись, но — в пропасть». В результате президент Владимир Путин «унаследовал хаос — в экономике, социальной сфере, в области Федерации, в армии и повсюду», считает Горбачев.
Как он отметил, теперь «Путину предстоит создать новые экономические стимулы. Сегодня это наша последняя надежда. Если это ему не удастся, то мы столкнемся с очень тяжелой ситуацией в России».
