Колишній президент СРСР Михайло Горбачов вважає, що радянський комунізм «був чистою пропагандою». Виступаючи у Колумбійському університеті у Нью-Йорку, «батько перебудови» сказав, що у період його приходу до влади, хоч радянські супутники знаходилися у космосі, «керівники країни обговорювали проблеми постачання населення зубною пастою, пральним порошком і навіть була створена комісія Політбюро ЦК КПРС, щоб пересвідчитися, що у країні досить жіночих колготок».
Горбачов виклав свій погляд на десятиріччя, що минуло після того, як він, за допомогою перебудови, допоміг зруйнувати «цю нереальну систему». Він визнав, що радянські керівники вдавалися до брехні: «Всі ми, включаючи мене, стверджували, що капіталізм йде до катастрофи, тоді як наша країна розвивається нормально. Зрозуміло, це було пропагандою», — сказав Михайло Горбачов.
На думку колишнього радянського лідера, реформи у рамках перебудови вийшли з-під контролю після приходу Бориса Єльцина до влади у Росії в 1991 році. Замість поступового переходу до демократії Єльцин пообіцяв росіянам «початок швидкого прямого руху до раю». На думку Горбачова, «ми дійсно швидко рушили, але — у прірву». У результаті президент Володимир Путін «успадкував хаос — в економіці, соціальній сфері, в області Федерації, в армії і всюди», вважає Горбачов.
Як він відзначив, тепер «Путіну потрібно створити нові економічні стимули. Сьогодні це наша остання надія. Якщо це йому не вдасться, то ми зіткнемося з дуже важкою ситуацією у Росії».
