Американские выборы приобретают все более острый характер с приближением даты голосования — 2 ноября. Рейтинги кандидатов находятся почти на одинаковых отметках, а дискуссии о том, кто более достоин занять кресло хозяина Белого дома, становятся все более скандальными. Каковы же последние тенденции избирательной гонки в Соединенных Штатах?
В условиях избирательной «борьбы без правил» все выше становится цена ошибки представителей ближайшего окружения кандидатов в президенты. В частности, на съезде Демократической партии в Бостоне, который начался 26 июля, против Джона Керри был использован такой факт, как поведение его жены, которая публично нецензурно высказалась, отвечая на вопрос журналиста. Некоторые СМИ быстро растиражировали этот эпизод, играющий не в пользу кандидата от демократов. К тому же, неделей раньше Тереза Хайнц Керри заявила журналистам, что, как и остальные американцы, она не очень хорошо знает своего мужа, хотя состоит с ним в браке уже 9 лет.
Очевидно, общий провал на выборах 2 ноября будет состоять из суммы небольших провалов и проигрышей во время всей избирательной кампании, вызванных как политическими конкурентами, так и ошибками и просчетами собственных помощников. Одним из таких провалов, например, стала демонстрация фотографий Джона Керри, одетого в специальную форму (американцы называют ее «костюм зайчика»), во время посещения центра NASA. Создавая публичный образ кандидата от демократов, команда Джона Керри не смогла спасти его от массовых насмешек и нареканий после появления фотографий в СМИ.
Кроме того, в контексте избирательной гонки получают огласку даже такие небольшие мелочи, как посещение Джоном Керри бейсбольной игры 25 июля в Бостоне и неудачная подача им мяча на открытии матча. Фактически, все неудачи кандидата в президенты ярко акцентируются, что может постепенно привести к значительным колебаниям в рейтинге. Однако свои внутренние просчеты Джон Керри пытается компенсировать получением поддержки за пределами США. В частности, недавно в интервью израильской газете Haaretz Керри отметил, что, по его мнению, партнера по переговорам с палестинской стороны нет, и с приходом к власти он не будет навязывать Израилю какие-либо мирные соглашения. Зато действующий 43-й президент Соединенных Штатов сподобился настроить против себя почти всю Европу, Ближний Восток, частично Латинскую Америку и Юго-Восточную Азию. Уровень антиамериканизма в мире существенно вырос, поэтому, на наш взгляд, внешнеполитическая поддержка у Джона Керри будет вполне достаточная, хотя, например, Россия однозначно поставила на действующего хозяина Белого дома.
В общем, на нынешнем этапе избирательной кампании демократы снизили уровень критики лично Буша-младшего и особый акцент в проекте своей избирательной платформы делают именно на вопросе безопасности — как государства, так и каждого гражданина. Это обусловлено результатами последних социологических опросов, в соответствии с которыми избиратели считают, что Буш лучше может обеспечить их безопасность, чем Керри. Также отметим, что нынешнее незначительное преимущество Керри в несколько процентов голосов утрачивается, поэтому накануне выборов инициатива снова может перейти к команде Дж. Буша.
Что же имеется для победы у республиканцев и окружения нынешнего американского президента? Прежде всего — административный ресурс. Глава министерства национальной безопасности и личный друг Буша-младшего Том Ридж уже заявил журналистам о возможности перенесения выборов в случае террористических актов на территории США, тем самым спровоцировав большую дискуссию вокруг этого вопроса в кругу американской политической элиты. При поддержке спецслужб, которые за последнее время были существенно централизованы при непосредственном участии лояльного к Бушу Дональда Рамсфельда, осуществление сценария переноса выборов в случае возможного проигрыша действующего президента имеет достаточно большую вероятность.
Наиболее существенными негативами республиканцев на этих президентских выборах являются иракская кампания и личная вовлеченность некоторых членов администрации президента в нелегальные финансовые операции вокруг распределения «иракского пирога». Последним в этой серии является скандал о причастности вице-президента США Ричарда Чейни и близкой ему компании «Халибартон» и ее подразделений к неэффективному выполнению контрактов на восстановление Ирака. Однако на образ Буша в глазах американцев эти скандалы сильно не влияют, как и волна критических публикаций о деятельности действующего американского президента. Предложенные президентской администрацией меры по укреплению национальной безопасности имеют для простых американских граждан большее значение.
Кроме того, в политтехнологическом плане одним из «козырей» Джорджа Буша является независимый кандидат в президенты США — Ральф Нейдер. Для республиканцев очень важна его регистрация, поскольку в таком случае он сможет набрать 5 — 7% голосов. При том основная масса их будет отобрана у кандидата от демократов. Недаром именно Р. Нейдера демократы обвиняют в поражении Альберта Гора на прошлых президентских выборах. Для поддержки Нейдера республиканцы даже собирают за него голоса, в частности, в одном из штатов именно за Р. Нейдера представителями республиканской партии было собрано 40 тысяч голосов.
Важным предвыборным плюсом Буша может стать и демонстрация американскому народу пойманного мирового террориста №1 — Осамы бен Ладена. Недаром некоторые представители демократов, в частности Мадлен Олбрайт, еще осенью прошлого года заявляли, что пойманный Бен Ладен будет «представлен» миру в октябре 2004 года, во время основных страстей избирательной кампании. Естественно, данный «козырь» Буша является гипотетическим, однако не следует его полностью исключать.
Надежным фактором поддержки нынешнего лидера США может служить и американская избирательная система, которая уже раз помогла Джорджу Бушу. Пока по данным журнала The Time Керри имеет 48% голосов в свою поддержку против 44% у Буша. Однако среди членов коллегии выборщиков пока лидирует именно действующий президент. Фактически за три месяца до выборов за Буша готовы проголосовать 217 выборщиков, представляющих 25 штатов, за Керри — 193 выборщика из 14 штатов, включая федеральный округ Колумбия. В остальных 11 штатах избиратели пока еще не определились с выбором. Напомним, что по конституции США для того, чтобы стать президентом, кандидат должен набрать не меньше 270 голосов выборщиков. Таким образом, в случае сохранения нынешнего баланса сил Буш не теряет шансы на свое переизбрание.
Подводя итог, отметим, что избирательная кампания в США ведется с полным применением всех возможных методов. Чрезвычайное значение имеет каждое публичное слово кандидатов и их окружения, учитывая это, цена ошибки любой из сторон возрастает. Пока более высокие шансы на победу в президентских выборах у Джона Керри, который еще окончательно не использовал свой потенциал внутри Соединенных Штатов. Он может сделать это, мобилизовав такие слои населения, как афроамериканцы, латиноамериканцы, мусульмане и представители нетрадиционных сексуальных ориентаций, — те, кто традиционно голосует за демократов, за исключением мусульман. В случае с мусульманами решающим фактором стала политика Буша в отношении Ирака. В свою очередь, Джордж Буш может добавить себе популярности за счет возникновения новой угрозы безопасности гражданам США, например, новых терактов. Однако это предположение лишь гипотетическое. На данном же этапе избирательной кампании рейтинги кандидатов отделяет менее 5% — показатель обычной социологической погрешности, и в чью сторону она склонится — будет зависеть от действий самих кандидатов.
