Альберт II призывал к примирению
Король всех бельгийцев Альберт II призвал представителей фламандской и франкоговорящей общин страны к примирению. В традиционном телеобращении к подданным по случаю окончания года Альберт II особенно отметил необходимость изучения языков: «Эта форма гражданского согласия в течение долгого времени недооценивалась. Способы изучения языков сейчас вышли на столь современный уровень, что более не существует оправданий для того, чтобы отказываться от усилия выучить язык, и чем раньше, тем лучше». В Бельгии, получившей независимость в 1830 году, долгое время аристократия и буржуазия были представлены в основном франкофонами, однако с середины ХХ века возросло экономическое влияние Фландрии, жители которой говорят по-голландски. Итогом стало изменение лингвистической ситуации в стране в сторону увеличения количества голландскоязычных бельгийцев. В последнее время и франкоязычные бельгийцы понемногу начали осваивать голландский язык. Разница между бельгийцами, говорящими по-французски и по-голландски, еще выражается и в отношении к структуре государства — первые выступают за централизованное государство, вторые — за децентрализацию. На прошлой неделе Альберт II поручил Ги Верхофстадту сформировать временное правительство, что в определенной мере снизило накал страстей в политической жизни страны.
Аббас молится за будущее государство
Лидер Палестинской автономии Махмуд Аббас принял участие в праздничных торжествах в Вифлееме по случаю Рождества. «По воле Всевышнего новый год станет годом безопасности и экономической стабильности, — сказал Аббас. — Мы будем молиться, чтобы следующий год стал годом независимости палестинского народа». Напомним, что на недавней мирной конференции в США палестинский лидер договорился с премьер-министром Израиля Эхудом Ольмертом о начале полномасштабных мирных переговоров. Стороны хотят, чтобы в результате этих встреч уже в 2008 году был подписан договор о создании независимого палестинского государства. Меры безопасности в Вифлееме были беспрецедентными: на улицы города были выведены около 500 сотрудников правоохранительных органов автономии, многие из них — с только что полученным оружием. Как передают информационные агентства, большинство собравшихся были палестинцами, а не иностранными паломниками, на которых так рассчитывали местные торговцы. Однако количество туристов все равно оказалось рекордным.
