Украинские и российские аналитики предполагают, что новый скандал с обвинениями Украины в продаже ядерного оружия «Аль-Каиде» напрямую связан с попыткой Запада повлиять на исход предвыборной президентской кампании в Украине. Иначе компрометирующие Киев сведения были бы преданы огласке гораздо раньше… Алексей Макаркин, эксперт московского Центра политтехнологий считает, что «этот удар направлен не столько лично против Кучмы, сколько против его окружения». «Я почти уверен, что нынешний президент Украины не станет участвовать в выборах, запланированных на октябрь, с ним не имеет смысла бороться. Для оппозиции важно дискредитировать весь круг потенциальных преемников Кучмы, что легко сделать с помощью нового «оружейного скандала». Оппозиция пытается доказать, что представители власти — не те люди, которые могут превратить Украину в цивилизованное и развитое европейское государство. Хотя бы потому, что после подобных скандалов и обвинений европейское сообщество не примет этих людей в свой круг, они, можно сказать, не соответствуют европейским стандартам...».
Украинские эксперты выдвигают несколько предположений относительно возможных заказчиков публикации в «Аль-Хаят». Во-первых, шум вокруг Украины способен отвлечь внимание от ядерного скандала в Пакистане, где высокопоставленные чиновники торговали ядерными технологиями. Вторая версия связывает публикацию с политической борьбой внутри самой Украины — якобы украинская оппозиция запускает в мировые СМИ подобную скандальную информацию, чтобы подорвать имидж президента Леонида Кучмы и запугать Запад непредсказуемыми последствиями его пребывания у власти. Согласно третьей версии, это очередные происки иностранных конкурентов украинских производителей и экспортеров оружия и военной техники.
Украина обладает некоторыми вещами, которых не хватает России и большинству других стран в этом регионе... это, например, в большинстве своем прозападный и прореформистский электорат... Евросоюзу следует более активно проводить политику кнута и пряника, чтобы реально изменить ситуацию в Украине: здесь может помочь увязывание вопроса о перспективе членства Украины в ЕС с более четкой программой реформ в Украине...
О сближении Украины с Европейским Союзом говорилось в Брюсселе на семинаре «Больше чем соседи». Комиссар по расширению ЕС Гюнтер Ферхойген заявил, что Евросоюз «не закрывает двери для вступления ни для одной страны, однако от Украины будет зависеть, как далеко она продвинется». «Лакмусовой бумажкой будут президентские выборы в Украине этой осенью, к которым ЕС будет более чем внимательно присматриваться. Заместитель министра иностранных дел Польши Ян Трущинский заявил, что динамика сотрудничества Украины с ЕС будет зависеть от темпа внутренних реформ, и этот год будет переломным.
