«Наблюдатели связывают нынешний демарш Киева с особым эмоциональным состоянием украинского президента после недавней встречи с Владимиром Путиным в Сочи. До сих пор Леонид Кучма проводил политику так называемой многовекторности, стараясь балансировать между Западом и Россией. Но встреча с российским президентом прошла для Леонида Кучмы непросто, и наши предположения о том, что в отношениях Киева и Москвы не так все гладко, как хотели бы представить лидеры двух стран, подтверждаются. Поэтому время для объявления о своих планах вступить в НАТО в Киеве выбрали, судя по всему, не случайно. Секретарь украинского совбеза сделал свое сенсационное заявление в момент, когда самолет президента США Джорджа Буша подлетал к Москве. Так что первый итог визита американского президента в Россию состоялся еще до того, как он ступил на российскую землю».
«...Украинская правящая элита, похоже, делает принципиальный выбор. Происходит это под воздействием эволюции российской внешней политики в сторону Запада. Кучма решил действовать куда более определенно и внятно. Все остальное — детали. Они, в том числе общественное мнение, будут «доработаны». Решение Украины может оказать мощное воздействие на российское политическое руководство, для которого оно, видимо, было некоторой неожиданностью. Это может стимулировать и новые шаги по дальнейшему сближению с Западом. Чтобы «хохлы» не опередили».
«Украина решила начать формальный процесс присоединения к НАТО, надеясь укрепить свою безопасность. «Нет ни одной страны в мире, которая бы не понимала, что НАТО — структура, которая может гарантировать европейскую безопасность», — заявил украинский Президент Леонид Кучма. Это сообщение, похоже, будет встречено с прохладой в соседней России, которая противится членству в НАТО любой бывшей советской республики, несмотря на недавнее восстановление добрых отношений Москвы с Альянсом. Комментируя решение Украины, секретарь СНБОУ Евгений Марчук заявил, что будет «бесперспективно и даже вредно», если страна и впредь будет придерживаться статуса нейтрального государства. Но он добавил, что окончательное решение должно быть принято только тогда, когда народ Украины и парламент поддержат эту идею. Украина была активным участником программы НАТО «Партнерство во имя мира», присоединившись к ней пять лет назад, а на прошлой неделе господин Робертсон заявил, что хотел бы укрепить отношения НАТО с Украиной. «Суверенная Украина — стратегический игрок в формировании европейского ландшафта безопасности», — подчеркнул он. Тесные отношения Украины с НАТО часто становились источником раздражения со стороны России, которая в прошлом злостно противостояла каким-либо планам Альянса расширения в восточном направлении. Но недавно Россия заметно улучшила свои отношения с Альянсом. Москва еще больше уменьшила тон критики после подписания исторического соглашения с НАТО, позволяющего России присоединиться к процессу обсуждения решений НАТО. Однако некоторые эксперты утверждают, что украинское членство в Альянсе — отдаленная перспектива, поскольку страна не сможет преодолеть некоторые ключевые критерии НАТО по вступлению. Они говорят, что Украина должна радикально модернизировать свои устаревшие оборонные системы и существенно увеличить военные расходы, если ее заявка серьезно будет рассматриваться НАТО».
«Российские политики, весьма чувствительные к украинской внешней политике и ее отношениям с Западом, отнеслись к заявлению Киева о намерениях присоединиться к НАТО спокойно. Российский посол Виктор Черномырдин заявил, что это решение — «дело суверенной Украины». Украина отказалась от своего ядерного арсенала после обретения независимости. Она объявила себя нейтральной, но активно участвовала во многочисленных учениях, организованных НАТО, а также в миротворческих миссиях в Косово и африканских странах. Контакты Украины с НАТО раздражали Россию, пока отношения самих россиян с Альянсом не стали более теплыми и обе стороны пришли к пониманию в вопросах международной безопасности, включая необходимость борьбы с мировым терроризмом».
«Кошмар российских геополитиков стал реальностью: Украина вступает в НАТО. Публично ЕС и США всегда декларировали, что двери в «цивилизованный мир» для Украины распахнуты. В неофициальных беседах звучат иные оценки. Запад устал от того, что на фоне бесконечных заверений в «европейском выборе» Киев не делает ничего, чтобы приблизиться к нормам Европы. Как признаются иностранные дипломаты и бизнесмены, по уровню коррупции, административного произвола и экономического хаоса Украина переплюнула даже Россию. Основу внешней политики Украины все последние годы составляло хитроумное лавирование: Запад шантажировали сближением с Москвой, Россию — «европейским выбором». В целом же власти считали, что страна является настолько лакомым геополитическим куском, что за влияние на нее великие державы будут биться в любом случае. Мало того, что это всем надоело. Внезапно изменилась атмосфера между Россией и западными партнерами: Москва вдруг опередила Киев в соревновании за внимание развитых стран. Едва ли украинским властям удастся изменить свой имидж, заявив о стремлении в НАТО, — это надо было делать раньше».
