«Качество украинской демократии и верховенство права — залог успеха на пути продвижения к европейской и евроатлантической интеграции», — заявил Чрезвычайный и Полномочный Посол США Карлос Паскуаль, выступая с прощальной речью перед участниками программ украинско- американских обменов и журналистами.
Господин Паскуаль был так же откровенен, как и всегда. Завершая свою дипломатическую миссию в Украине, он в первую очередь говорит о будущем. А именно — о президентских выборах в нашем государстве. «Сегодня достижения в каждом политическом лагере Украины поразительны, — отметил Карлос Паскуаль. — Пропрезидентский лагерь имеет такие влиятельные фигуры с сильными политическими амбициями, как премьер- министр Виктор Янукович, глава Администрации Президента Виктор Медведчук, спикер Верховной Рады Владимир Литвин, глава Нацбанка Сергей Тигипко. Между ними имеется определенная конкуренция за то, кто понесет знамя в будущее, кто сможет наилучшим образом представить интересы пропрезидентского лагеря. США в 2000 году также решали, кто поведет демократов на президентские выборы после Билла Клинтона».
Посол Соединенных Штатов отметил, что «продление президентского срока или увеличение количества допустимых сроков не соответствует духу закона, духу демократии». «Мы приветствуем четкое заявление Президента Кучмы, что президентские выборы состоятся в октябре 2004 года. Надеемся, что пропрезидентский лагерь прислушается к его словам и будет действовать в соответствии с ними», — сказал Карлос Паскуаль. Он одобрительно отозвался о решении парламента направить на рассмотрение в Конституционный Суд оба проекта конституционной реформы — президентский и подготовленный оппозицией. «Украинская власть продемонстрировала способность находить компромисс», — считает Паскуаль.
«В Украине все меняется и остается неизменным, — убежден Посол США. — Политики имеют приблизительно одинаковые рейтинги, все зависит от доступа к масс-медиа, от доверия народа. Наверняка можно сказать одно — президентская гонка в следующем году будет жесткой. Если она будет проходить в равноправных условиях, если украинцы будут иметь возможность избрать будущее своей страны, это окажет беспрецедентное влияние не только на ближайшее, но и на далекое будущее Украины». «США не стремятся поддержать того или иного кандидата, мы стремимся к созданию в Украине равноправных условий», — отметил Карлос Паскуаль. Он также напомнил, что считает одним из весомых факторов будущего нашего государства то, в каком направлении — прямом или реверсном — будет использоваться нефтепровод Одесса — Броды.
Среди важных шагов Украины он снова отметил провозглашение евроатлантической интеграции ключевой внешнеполитической целью, а решение об отправке контингента в Ирак назвал «инвестицией в безопасность самой Украины». В отношении гибели в Багдаде оператора агентства Рейтер Тараса Процюка Карлос Паскуаль сообщил, что расследование этой «случайной трагедии» продолжается. «Надеюсь, что мы сможем быстро сообщить результаты расследования, но не могу назвать реальные сроки, когда это произойдет», — признался он.
«Покидая Киев, в целом я настроен оптимистично, хоть у меня и имеются определенные замечания», — сказал Карлос Паскуаль.
