В газете «День» № 13 от 27 января 2011 года был представлен полезный и своевременный анализ вопроса, почему Арктика настолько важна для мира и почему Украина не должна оставаться в стороне по данному вопросу. В другой газетной статье шла речь об участии украинских скульпторов в самом известном фестивале ледяных скульптур, который в настоящий момент проходит в Квебеке, моем родном городе. Обе статьи нашли отклик в моей душе, поскольку я — канадец, и Север является неотъемлемой частью моего жизненного пространства.
Канада с ее 40 процентами суходола на Северных территориях, 162 тыс. км арктического побережья и 25 процентами площади всего Арктического региона, бесспорно, является арктической нацией. Действительно, чтобы понять Канаду, необходимо знать Арктику. Она вплетена в нашу историю, в нашу культуру и духовность.
Безусловно, Украине следует обращать больше внимания на Арктику. Климатические изменения оказывают влияние на всю планету, все страны мира и становятся причиной человеческих и экологических катастроф. Мы все должны принимать активное участие в защите людей и окружающей среды Арктики. В ООН ли, Арктическом совете, в НАТО ли — Канада считает своей обязанностью работать с другими странами, чтобы создать соответствующую благоприятную международную среду для стабильного развития Арктики. Сотрудничество, дипломатия и уважение к международному праву должны быть критериями нашего подхода. Все международное сообщество должно вместе работать и обеспечить, чтобы потенциал Арктики не был утрачен загрязнением и недальновидными действиями. Мы знаем, что лидерство и добросовестное управление должно начинаться в собственном доме. Развитие Севера — это не хоккейный турнир, открытый для всех стран. В отличие от Антарктики, где нет постоянного населения и которая является объектом международного договора, Арктика состоит из суверенных государств, которые несут ответственность за благосостояние своих граждан.
Арктика вызывает все большую заинтересованность у многих стран, в частности, Азиатского региона. Однако утверждение, что «Соединенные Штаты, Канада, Дания, Норвегия и Россия являются главными конкурентами» по развитию Арктики, не вполне соответствует действительности. Напротив. Благодаря своему суверенитету эти пять прибрежных государств несут уникальную ответственность в Северо-Ледовитом океане; из них Канада и Россия являются наибольшими арктическими странами, так как вместе мы отвечаем за три четверти побережья Северо-Ледовитого океана. На Севере существуют морские споры, но они подлежат урегулированию. Тем не менее, суверенитет — это не только решение пограничных вопросов.
Канада применяет свое право суверенитета ежедневно путем добросовестного управления и ответственного лидерства, независимо от того, касается ли дело социального и экономического развития или научных исследований Арктики, защиты окружающей среды, операций Вооруженных сил Канады или действий нашей береговой охраны. Канада сделала стратегические инвестиции, критические для устойчивого развития Севера, в плане защиты восприимчивой окружающей среды и гарантирования безопасной навигации. Канада учредила Арктическую научно-исследовательскую многоотраслевую станцию мирового класса в Нунавуте, которая работает круглый год на передовой арктической науки и технологии. Канада сделала огромные вложения в арктическую науку — основу рассудительной политики и принятия решений по вопросам окружающей среды. Действительно, Канада — единственная страна, которая сделала наиболее значительный вклад в Международный полярный год, поднимая партнерство по околополярным исследованиям на новые уровни.
Еще в 1970 году Канада односторонне приняла Закон о предотвращении загрязнения арктических вод, согласно которому Канаде предоставлено право обеспечивать соблюдение строгого режима предотвращения загрязнения в своих покрытых льдом водах на расстоянии до 100 морских миль от побережья или островов. В августе 2009 года действие данного Закона было расширено от 100 до 200 морских миль согласно статье 243 Конвенции ООН «О Законе о море»; кроме того, стало обязательным сообщать о мероприятиях кораблей в целях предотвращения, уменьшения и контроля за загрязнением морских вод судами. Данные правила существуют не для ограничения доступа. Они существуют именно для предоставления доступа, наряду с этим обеспечивая ответственное управление в особой степени экологически чувствительной морской средой. Поскольку потенциал для увеличения движения кораблей на Севере растет, арктические страны должны владеть средствами реагирования на любой случай.
На Севере расположен ряд сложных и деликатных экосистем, которые должны постоянно адаптироваться к выживанию при условиях крайне сурового климата. Он располагает богатейшими природными ресурсами, обеспечивающими экономику многих стран. Более того, северные территории населяют свыше 125 000 канадцев, которые живут и трудятся в многочисленных отдаленных небольших общинах. Благосостояние наших северных народов составляет основу всех действий Канады в Арктике.
