В США назревает новый скандал, в центре которого оказался бывший министр финансов Пол О’Нил. Подотчетное некогда ему ведомство подозревает, что известный в стране политик разгласил секретные документы. В связи с этим американский минфин решил начать расследование.
Би-Би-Си сообщает, что заниматься этим вопросом будет генеральный инспектор министерства (эта должность есть во всех американских правительственных ведомствах). Наблюдатели отмечают, что речь идет о сравнительно камерном, почти рутинном расследовании, а не о шумном действе, которое часто сопровождает вашингтонские скандалы. Сыр-бор разгорелся после того, как в передаче телекомпании Си-Би-Эс «60 минут», транслировавшейся в минувшее воскресенье, прозвучало интервью с бывшим министром финансов. Слова О’Нила иллюстрировались показом документов, по крайней мере на одном из которых был ясно виден гриф «секретно». Показали также книгу бывшего корреспондента газеты «Уолл-Стрит Джорнэл» Рона Саскайнда «Цена преданности», основанную на интервью со многими представителями администрации Буша, но главным образом с О’Нилом.
Автор книги заявил, что бывший глава минфина США любезно предоставил ему для работы над книгой тысячи документов, иллюстрирующих внутреннюю жизнь администрации Буша, членом которой О’Нил являлся первые два года ее существования. По словам экспертов, покидая — не совсем по своей воле — Белый дом в декабре 2002 года, О’Нил имел право забрать часть служебных документов с собой при условии, что он представит их список. Иначе бывшим государственным деятелям было бы очень трудно писать мемуары. Неясно, входил ли показанный по телевидению документ в составленный О’Нилом список, и секретен ли он до сих пор. Все это предстоит выяснить в ходе расследования, которое затеял минфин США, посмотрев передачу Си-Би-Эс. Критики администрации Буша немедленно предположили, что расследование — это ее месть бывшему министру за его недавние высказывания в адрес Белого дома.
В последние дни О’Нил дал ряд интервью, в которых прозвучало несколько запоминающихся формулировок. Чаще всего цитируют его замечание, что Буш на заседаниях своего кабинета выглядел, как «слепец в полной комнате глухих». По словам О’Нила, Буш практически не задавал вопросов, и общение превращалось в монолог его собеседника. О’Нил также поведал, что на самом деле администрация Буша замыслила смещение Саддама Хусейна с самого начала, а не после терактов 11 сентября. Сторонники администрации замечают на это, что смену режима в Багдаде задумал еще Билл Клинтон, ассигновавший для этой цели $100 млн. Официальный представитель государственного департамента подчеркнул, что администрация США «дала Хусейну честный шанс изменить ход вещей, но он этого не сделал». Представитель подчеркнул, что Джордж Буш вместе с союзниками «сделали все возможное для урегулирования проблемы Ирака мирными способами, прежде чем прибегнуть к силе». Относительно молчаливости Джорджа Буша на официальных заседаниях нынешний министр торговли США Дон Эванс заметил, что Джордж Буш очень любит горячие дискуссии. «Он руководит ходом совещаний, задает трудные вопросы, он любит разногласия, ему нравится, когда люди спорят друг с другом», — сказал политик.
