Президент Франции Жак Ширак заявил в телевизионном обращении, что не собирается в третий раз выдвигать свою кандидатуру. Шираку сейчас 74, он руководит страной с 1995 года, а его политическая карьера охватывает четыре десятилетия. Во второй раз Жак Ширак выиграл выборы с 82% голосов — это самый высокий результат в истории республики. В последние дни президент намекал, что собирается наконец отдохнуть от большой политики. «Другим способом, но с тем же энтузиазмом и той же страстью к работе на ваше благо, я продолжу участвовать в нашей общей борьбе — в борьбе моей жизни — за справедливость, за прогресс, за мир, за величие Франции», — сказал президент в телеобращении и добавил, что «гордится той работой, которую мы вместе выполнили», имея в виду, в частности, улучшение условий жизни пожилых людей и инвалидов, реформу пенсионной системы и снижение преступности и безработицы. Президентские выборы во Франции пройдут 22 апреля. Судя по последним опросам общественного мнения, нынешний министр внутренних дел страны Николя Саркози с небольшим отрывом опережает другого претендента на президентский пост, представительницу социалистов Сеголен Руаяль. Ширак решил пока не высказывать публично свои симпатии или антипатии. «В ходе предвыборной кампании у меня еще будет возможность высказаться по поводу моих личных предпочтений», — сказал президент.
Ширак предостерег всех от «заигрывания с экстремизмом, расизмом, антисемитизмом и отторжением других людей». Он призвал соотечественников «верить в себя и Францию», и отметил «особую ответственность» Франции на международной арене.
«Перед лицом опасности столкновения цивилизаций, перед лицом подъема экстремизма, в частности, религиозного, Франция должна защищать терпимость, диалог и уважение между людьми и культурами. Ставкой являются мир и безопасность во всем мире», — заявил Ширак. Президент надеется, что дальнейшая интеграция Европы продолжится.
