Президент Франції Жак Ширак заявив у телевізійному зверненні, що не має наміру втретє висувати свою кандидатуру. Шираку зараз 74, він керує країною з 1995 року, а його політична кар'єра охоплює чотири десятиріччя. Удруге Жак Ширак виграв вибори з 82% голосів — це найвищий результат в історії республіки. Останніми днями президент натякав, що має намір нарешті відпочити від великої політики. «В інший спосіб, але з тим самим ентузіазмом і тією ж пристрастю до роботи на ваше благо я продовжу брати участь у нашій спільній боротьбі — у боротьбі мого життя — за справедливість, за прогрес, за мир, за велич Франції», — сказав президент у телезверненні та додав, що «пишається тією роботою, яку ми разом виконали», маючи на увазі, зокрема, поліпшення умов життя літніх людей та інвалідів, реформу пенсійної системи й зниження злочинності та безробіття. Президентські вибори у Франції відбудуться 22 квітня. Судячи з останніх опитувань громадської думки, нинішній міністр внутрішніх справ країни Ніколя Саркозі з невеликим відривом випереджає іншого претендента на президентську посаду, представницю соціалістів Сеголен Руаяль. Ширак вирішив поки що не висловлювати публічно своїх симпатій або антипатій. «У ході передвиборної кампанії в мене ще буде можливість висловитися з приводу моїх особистих уподобань», — сказав президент.
Ширак застеріг всіх від «загравання з екстремізмом, расизмом, антисемітизмом і відторгненням інших людей». Він закликав співвітчизників «вірити в себе й Францію» і відмітив «особливу відповідальність» Франції на міжнародній арені. «Перед лицем небезпеки зіткнення цивілізацій, перед лицем підйому екстремізму, зокрема, релігійного, Франція повинна захищати терпимість, діалог і повагу між людьми і культурами. Ставкою є мир і безпека в усьому світі», — заявив Ширак. Президент сподівається, що подальша інтеграція Європи продовжиться.
