Агентство США по международному развитию, более известное по английской аббревиатуре как USAID, и далее будет способствовать улучшению экономического и социального благосостояния украинского народа через демократические преобразования. Об этом заявили Чрезвычайный и Полномочный Посол США в Украине Уильям Тейлор и директор региональной миссии агентства США по международному развитию в Украине Эрл В. Гаст во время празднования 15 годовщины деятельности USAID в Украине. По этому случаю в Киеве в Украинском доме была устроена презентация деятельности агентства и фотовыставка под названием «15 лет партнерства».
По словам американского посла, сотрудничество и партнерские отношения между USAID и Украиной оказали значительное влияние не только на реализацию проектов, представленных в зале. «Я уверен, что те зерна дружбы и партнерские отношения, которые создались в процессе реализации этих проектов и программ, будут продолжаться и приносить плоды, по крайней мере, еще следующие 15 лет», — подчеркнул господин Тейлор. На его взгляд, демократические и экономические реформы, над которыми обе стороны вместе работали в течение последних 15 лет, уже сегодня начинают демонстрировать свою результативность и пользу.
«В частности, — отметил посол, — на протяжении последних двух недель такая известная международная организация как Мировой банк признала, что за последний период времени в Украине произошло увеличение доходов граждан и их благосостояния. Поэтому из категории с низким уровнем доходов по классификации МБ Украина была переведена в категорию стран с высшим уровнем доходов.
Более того, господин Тейлор считает, что Украина не только сама начинает предоставлять военную помощь странам в других регионах, а в этой части Европы она является одним из ведущих государств, показывающим другим странам пример, образец развития демократии.
«Соответственно мы, США и правительство США, гордимся тем сотрудничеством, которое у нас существует на протяжении уже многих лет, и можем уверить в том, что сотрудничество и партнерские отношения будут продолжаться и далее. И мы, как и, наверное, страны европейского сообщества, продолжим наблюдать за развитием Украины и тем, как она и в дальнейшем будет брать на себя ведущую роль в развитии демократических процессов, которые она демонстрирует сегодня», — отметил американский посол.
Тем временем директор региональной миссии агентства США по международному развития в Украине Эрл В. Гаст напомнил, что сотрудничество между USAID и Украиной начиналось в 1992 году, когда в украинской экономике наблюдался спад, начиналась инфляция, разрушалась система социального обеспечения, работники не получали заработной платы, а пенсионеры — пенсий. По его словам, в рамках подписанного 15 лет назад между Украиной и USAID первого двухстороннего соглашения о техническом сотрудничестве стороны согласились сотрудничать в трех основных направлениях. Во-первых, в создании основ для деятельности рыночной экономики. Во-вторых, в создании демократической системы правления. В-третьих, в перестройке системы социального обеспечения. Господин Гаст также отметил, что и сегодня сотрудничество между Украиной и USAID продолжается по этим трем направлениям, начатым в 1992 году.
«За эти 15 лет мы создали мощные, крепкие партнерские отношения, вышли на очень высокий уровень сотрудничества. И, как мне кажется, со многими нашими украинскими партнерами у нас завязалась крепкая дружба. И, я думаю, именно по этой причине многие американские бизнесмены, представители общественных организаций, сотрудники USAID, волонтеры Корпуса мира, сотрудники государственного департамента США, уже однажды поработавшие в Украине, всегда пытаются вернуться сюда еще раз», — сказал директор региональной миссии агентства США по международному развитию в Украине.
Господин Гаст считает, что самой результативной и важной программой, осуществленной в Украине с помощью или содействием USAID, была выдача государственных актов на владение земельными участками гражданам Украины. В рамках этой программы удалось за достаточно короткий срок и сравнительно небольшие средства обеспечить выдачу этих документов 5,8 млн. гражданам Украины. Причем стоимость выдачи одного акта составляла 35 центов.
USAID также играло и продолжает играть значительную роль в развитии гражданского общества в Украине. В рамках своих проектов и программ агентство также способствует деятельности тысяч общественных организаций, работающих фактически во всех регионах Украины.
По словам Гаста, агентство наблюдает за результатами аналитических отчетов и опросов общественного мнения, проводящихся в Украине и других странах бывшего СССР. Все опросы показывают, что в Украине самое развитое гражданское общество и независимые средства информации в бывшем СССР. С одной стороны, гражданское общество помогает не допустить концентрацию власти в одних руках, а с другой — оно является определенным каналом, через который граждане могут предлагать новые идеи, —подчеркивает директор региональной миссии агентства США по международному развитию в Украине. На его взгляд, сегодня в Украине можно наблюдать за конкуренцией, происходящей по демократическому образцу, между различными идеями.
Господин Гаст сомневается, что USAID будет работать в Украине еще 15 лет. «Учитывая темпы социального и экономического развития, которые сегодня демонстрирует Украина, довольно скоро может отпасть потребность в существовании отдельного представительства и отдельных программ, проектов USAID», — сказал он. С его точки зрения, успешного завершения таких программ можно ожидать тогда, когда Украина реализует свое стремление интегрироваться в европейское сообщество и евро-атлантические структуры. В то же время господин Гаст сделал предостережение, что это может произойти при условии, если Украина будет вести правильную политику, осуществлять необходимые реформы и придерживаться своего выбора.
Экс-премьер Юрий Ехануров выразил благодарность представителям USAID и правительству США за то, что они «научили тысячи украинцев работать в структурах, которые сначала даже и не знали, как донести слово до людей, как организовывать консалтинг, как проводить исследования». По его словам, довольно большое количество украинских законов было подготовлено на основании тех исследований, которые были сделаны посредством USAID, а также тех групп экспертов, которые способствовали развитию законотворчества в Украине. Экс-премьер также выразил надежду на то, что либеральные ценности, которые закладывались в фундамент американо- украинского сотрудничества, будут оставаться и далее.
