Известно, что недавно европейские страны приняли решение создать собственные силы быстрого реагирования в форме еврокорпуса численностью 60 тыс. человек. Пока что в Европе нет собственных военно-транспортных средств, посему они объявили тендер. В нем также участвует и американский самолет С-17, однако, по словам Берда, «Русланы» способны перевозить грузы весом 120 тонн, что вдвое преобладает мощность американского транспортного самолета. И самое главное, приобретение двух «Русланов» в аренду до 2007 года будет стоить британскому ведомству 200 млн. фунтов стерлингов. Для выполнения работы такого же объема необходимо четыре американских «Геркулеса» — С-17. Но учитывая то, что стоимость одной такой машины составляет 125 млн. фунтов стерлингов, британская казна может сэкономить 300 млн фунтов стерлингов, взяв в аренду Ан-124—100 либо другую его модификацию.
Кроме того, Берд в интервью «Гардиан» заявил, что «у Соединенного королевства и Европы есть возможность воспользоваться прекрасным случаем. Ведь эти самолеты очень дешевые, зато и Великобритания, и Европа могут помочь Украине и России, дав им какие-то заказы». Правда, пока неизвестно, перевесят ли в британском правительстве аргументы об экономической выгоде аренды именно украинских самолетов. Известно, что британские пилоты хотят летать на американских самолетах, а не на украинских. Кабинет министров охотно купил бы европейский транспортный самолет «Аэробус», но тот существует только на чертежных схемах. Военный атташе Посольства Украины в Великобритании полковник Александр Черногор тоже пока не уверен в победе «Руслана». Он сказал корреспонденту «Дня», что даже в случае положительного для нас решения в британском министерстве обороны, соглашения стоимостью свыше 400 млн. фунтов стерлингов принимает еще правительственный комитет по вопросам обороны. И только тогда станет известно, готово ли британское правительство платить лишних 300 млн. фунтов стерлингов за стратегическое партнерство с Соединенными Штатами, или все-таки будет действовать исходя из собственных интересов.
