Лидеры стран Азии и Океании всерьез задумались об установлении нового мирового господства. Государства региона восстанавливаются после кризиса быстрее, чем Европа и Соединенные Штаты Америки, и уверены, что этим стоит воспользоваться, пишет The Wall Street Journal. На страны Юго-Восточной Азии и Океании приходится половина населения земного шара, а их общий ВВП составляет более 14 трлн. долларов. Таким образом, на 15 саммите Ассоциации стран Юго-Восточной Азии (АСЕАН) с участием Китая, Японии, Южной Кореи, Индии, Австралии и Новой Зеландии прозвучала идея о возможности создания экономического союза наподобие ЕС к 2015 году. Пока речь идет о формировании зоны свободной торговли, но в перспективе может быть создана и собственная валюта, заявил премьер-министр Японии Юкио Хатояма. Отмечается, что одна из целей нового союза — уменьшить зависимость от США и Европы, как рынков сбыта. При этом Китай и Япония высказали прямо противоположные точки зрения — Китай выступил за более тесные связи со своими торговыми партнерами в Юго-Восточной Азии, а Япония — за присоединение к торговому блоку США. На саммите также было учреждено четыре специальных рабочих группы для продвижения интеграционного процесса в Восточной Азии. Открывая работу саммита, премьер-министр Таиланда Абхисит Ветчачива отметил: «Мы продолжаем практиковать политику открытых регионов... и я уверен, что АСЕАН может сделать вклад не только в жизнь тихоокеанского региона, но и всего мира».
В ходе саммита? проходящего в курортном городе Хуахин, лидеры 16 азиатских стран подписали несколько десятков документов об экономической интеграции, борьбе с природными катастрофами и изменением климата, а также договорились о торговом сотрудничестве с Китаем. Соглашение о торговле с Китаем предусматривает взаимодействие в области защиты интеллектуальной собственности, наряду с урегулированием импортно-экспортных отношений. Помимо этого, на саммите прозвучал призыв ко всем вовлеченным сторонам как можно скорее вернуться за стол шестисторонних переговоров по урегулированию ядерной проблемы Корейского полуострова. Австралийский премьер-министр Кевин Рудд, выступая на саммите, отметил: «Это отражает тот факт, что в динамичном регионе, который является центром глобальной экономической активности ХХІ века, остаются вызовы безопасности, и мы должны работать над тем, чтобы улучшить наше региональное сотрудничество в будущем».
Среди главных вопросов также была ситуация с правами человека в странах региона. ООН призвала лидеров Юго-Восточной Азии сделать работу комиссии по правам человека более эффективной, но многие наблюдатели полагают, что у нее окажется недостаточно сил для наказания нарушителей, указывает AFP. В частности, критики сомневаются в способности комиссии повлиять на военную хунту Мьянмы.
Удовлетворение и радость по поводу принятого важнейшего решения нынешнего форума АСЕАН — создания комиссии по правам человека, которого страны-члены АСЕАН и международное сообщество ждали с нетерпением, — было омрачено словесной войной между камбоджийским премьером Хун Сеном и его таиландским коллегой Вечачивой из-за опального лидера тайской оппозиции Таксина Чиннавата. Хун Сен заявил: «Я не только предоставлю ему (Чиннавату) комфортабельное жилье, я его сделаю своим экономическим советником. Что касается возможного требования Таиланда о его экстрадиции — пусть те, кто об этом говорит, внимательнее прочитают статью третью камбоджийско-таиландского Договора об экстрадиции. Там ясно сказано, что в случае, если дело имеет политический характер, то человек, на которого сделан запрос, не подлежит экстрадиции». Такой шаг камбоджийского лидера эксперты расценивают как пощечину нынешнему руководству Таиланда, которая может привести к дальнейшему ухудшению отношений двух стран. Абхисит Ветчачива на пресс-конференции заметил, что «целью саммита АСЕАН является интеграция и сближение стран региона».
Дискуссия вылилась в прения за столом переговоров лидеров «десятки» на второй день саммита. Хун Сен, в частности, сравнил ситуацию Чиннавата с судьбой лидера оппозиции Мьянмы Сун Чжи, указав, что Чиннават является «заложником политики». Хун Сен также вновь подтвердил, что Камбоджа не будет экстрагировать Чинавата в Таиланд, в случае запроса Бангкока. Кроме того, он подчеркнул, что «такие шаги вовсе не означают вмешательство в дела другого государства».
Организация АСЕАН идет по пути объединения экономического пространства, в конечном результате надеясь прийти к интеграции по типу Европейского Союза. Председательство в организации переходит от одной страны к другой раз в год. Сейчас в АСЕАН председательствует Таиланд. У Ассоциации есть постоянный аппарат — Секретариат во главе с Генеральным секретарем Пхитсуваном, бывшим министром иностранных дел Таиланда. В 2015 году вступит в силу Хартия АСЕАН, предполагающая высокую степень экономической и административной интеграции региона.
