Отныне в мире 192 независимых государства. В полночь в воскресенье по местному времени после 300 лет португальского колониализма, 24 лет индонезийской оккупации и более двух лет пребывания под управлением ООН независимость получил Восточный Тимор. Первым президентом страны стал Шанана Гужмау — поэт, который почти семь лет провел в индонезийской тюрьме. На его инаугурацию и торжества по поводу провозглашения независимости Восточного Тимора прибыли генеральный секретарь ООН Кофи Аннан, экс-президент США Билл Клинтон и президент Индонезии Мегавати Сукарнопутри. Присутствие последней Шанана Гужмау расценил как знак окончательного примирения между Индонезией и Тимором. Однако, пишет «Нью-Йорк Таймс», многим тиморцам не понравился эскорт госпожи Сукарнопутри — около ста телохранителей и четыре военных корабля. Их появление расценили как демонстрацию силы.
В 1999 году за независимость Восточного Тимора проголосовали почти 80% населения этого региона. Тогда же индонезийская армия сожгла столицу Тимора Дили, убила около тысячи человек, многие тысячи были вывезены в Индонезию. Сегодня депортированные постепенно возвращаются домой, но там их ожидают трудные времена. В столице страны Дили многие люди зарабатывают меньше, чем 55 центов в день. Восточный Тимор называют самой бедной страной Азии. Средняя продолжительность жизни здесь составляет 57 лет, в сельских районах только 37% населения старше 15 лет умеют читать и писать. На прошлой неделе страны-доноры решили предоставить Дили $360 млн. помощи на следующие три года, однако страна и впредь будет нуждаться в финансовых вливаниях.
Миротворческий контингент ООН будет выведен из Восточного Тимора на протяжении двух лет — за это время должна сформироваться собственная армия новой страны. Сегодня она насчитывает 600 солдат из числа бывших повстанцев против индонезийского господства.
Официальным языком Восточного Тимора стал португальский, однако, как отмечает «Нью-Йорк Таймс», только 5% населения страны говорят на нем. Большинство пользуется индонезийским и местным языком тетум. Государственной валютой Восточного Тимора стал американский доллар.
