Бельгия и Нидерланды, два члена-учредителя Европейского Союза, все больше расходятся во мнениях по вопросу о том, что теперь означает этот проект. Договор о реформах ЕС теперь стоит в центре этого спора, но его корни идут глубже. В какой-то момент, согласно сообщениям в прессе, спор стал настолько серьезным, что пришлось вмешаться французскому президенту Николя Саркози.
Европа не может позволить себе потасовку между этими двумя государствами, которые являются членами-учредителями, так что давно пора отложить эмоции в сторону и пересмотреть свои разногласия по поводу будущего курса европейской интеграции. Как бывший голландский госсекретарь по европейским вопросам и координатор Бенилюкса я считаю, что Нидерланды и Бельгия снова могут играть дополнительные роли.
С самого начала эти страны представляли разные аспекты идентичности Европы: Бельгия — индустриальная страна, ориентированная на континент, двуязычная, являющаяся посредником в отношениях с южной Европой, и Нидерланды с их сильными сельскохозяйственными и торговыми традициями и англосаксонской и атлантической ориентацией.
Бельгия более склонна без критики поддерживать ЕС. Опросы общественного мнения показывают, что более 80% бельгийцев хотят еще большей интеграции, в то время как примерно 50% голландцев считают себя евроскептиками. Они ценят Союз за его экономические преимущества, но подозрительно относятся к его политике.
В прошлом бельгийско-голландское сотрудничество было важным для того, чтобы помочь Европе двигаться вперед. Договор о создании Экономического Союза Бенилюкс от 1944 года был ранним испытательным полигоном для Европы шести стран, и именно совместный Меморандум Бенилюкса, подготовленный дальновидным Я.У. Бейен и представленный в Мессине в 1955 году, послужил стимулом к созданию Общего рынка. Действительно, это была основа, на которой работали бельгийский министр иностранных дел Поль-Анри Спаак и его коллеги, подготавливая почву для Римского договора и Европейского Экономического Сообщества.
Комитет Спаака разработал систему, которая уравновешивала право голоса государств разных размеров. Несомненно, система одного голоса на государство-член означала бы доминирование небольших государств Европы. И наоборот, система, основанная на количестве населения, слишком сильно поддерживала бы крупные государства.
Баланс был частично достигнут системой взвешивания голосов в Совете Министров, где принимается большинство решений. С каждым расширением Союза эта система принятия решений в значительной степени сохранялась.
Равновесие в правах голоса между небольшими и крупными государствами-членами было также гарантировано наделением Комиссии, которая выражает общие интересы Сообщества, исключительной властью представлять на рассмотрение положения. Эта власть была закреплена необходимостью единодушия среди государств-членов для того, чтобы отклонить предложение Комиссии — условие, которое придало силы небольшим государствам по отношению к более крупным.
Будучи открытыми экономическими системами, и Бельгия, и Нидерланды были заинтересованы в развитии внутреннего рынка, в то время как их методы отличались. Бельгия, главным образом, следовала за французской монетаристской школой, в то время как Нидерланды разделяли предпочтение, которое оказывала Германия экономической конвергенции, перед тем, как брать на себя обязательства по валютному паритету. Когда-то президент Валери Жискар д’Эстен и федеральный канцлер Гельмут Шмидт разработали совместное французско-германское предложение о создании Экономического и Валютного Союза (ЕВС), и Бельгия и Нидерланды вместе работали над тем, чтобы достичь этой общей цели. Наряду с Люксембургом они были важным фактором в создании ЕВС.
В 1991 году, когда Нидерланды председательствовали в ЕС, Бельгия поддержала их далеко идущий проект договора Европейского Союза. Голландцы предложили свести все европейское принятие решений — в вопросах экономики, внешней политики, правосудия и внутренних дел — в единую структуру. Предложение оказалось слишком резким шагом и впоследствии осталось в голландской истории как «черный понедельник» в честь дня, когда тогда еще министр иностранных дел Ханс Ван ден Броек столкнулся с почти единодушной оппозицией в Европейском Совете Министров. Однако Бельгия как раз была государством-членом, которое поддержало голландцев в этом храбром предприятии.
Но бельгийцы и нидерландцы также временами не сотрудничали совсем. Когда речь шла о правах голоса в Европейском парламенте и в Совете, голландцы упрямо боролись за то, чтобы получить один дополнительный голос в Амстердаме в 1991 году и другой в Ницце в 2000 году. Это, возможно, удовлетворило националистические чувства в Нидерландах, поскольку страна в 1,5 раза больше Бельгии, но это не осталось незамеченным в Бельгии. Эти две страны также оказались в разных лагерях по вопросу войны в Ираке и, конечно же, в своем отношении к дальнейшей политической интеграции.
Сегодняшняя сдержанная позиция Нидерландов по дальнейшей политической интеграции не в ее широких интересах. Но Бельгия могла бы проявить большее понимание позиции Нидерландов после того, как голландские избиратели решительно отклонили предложенную Европейскую Конституцию на референдуме в середине 2005 года.
Бельгии и Нидерландам нужно реанимировать свои совместные усилия внутри структуры Бенилюкса. Экономика Бенилюкса — четвертая крупнейшая в ЕС. В течение следующих двух лет Бельгия будет в Совете Безопасности ООН, и она обозначила, что хочет придать своему мандату европейский масштаб. Таким образом, грядущий период можно было бы использовать в обеих странах для того, чтобы пересмотреть традиционные позиции и обдумать, как европейская политика может лучше всего удовлетворить их общие потребности.
Традиционно Нидерланды считали себя наименьшим из крупных государств-членов ЕС. Но остальные обычно считают их крупнейшим из небольших государств. Принятие этой точки зрения благоприятно повлияло бы на их поведение в ЕС. В конце концов, можно предположить, что три крупнейшие государства ЕС — Германия, Великобритания и Франция — будут искать пути к соглашению между собой о будущей форме Союза, так что общая цель стран Бенилюкса должна заключаться в том, чтобы повлиять на их действия и гарантировать, что их мышление является приемлемым для всего сообщества.
