Прошло столетие с тех пор, как на Большой Колокольне Киево-Печерской лавры установили новые часы — четвертые по счету со времени сооружения колокольни. Как известно, современная Большая колокольня (высота 96,5 метров) построена в 1731—1744 годах. Автором проекта был архитектор Иоганн Шедель, строили киевские мастера Ковнир, Рубашевский, Горох и другие. Сооружение представляет из себя четырехъярусную башню в классическом стиле — ее украшают дорические, ионические и коринфские колонны. Толщина стен первого яруса — восемь метров; венчает колокольню позолоченный купол, который виден далеко за пределами Киева.
Сразу после завершения строительства «дзигармистер» (часовщик) Лавры Павел Чернявский установил на ее четвертом ярусе часы с боем (на втором фото ), прослужившие 14 лет. Вторые часы, смонтированные Адамом Левинским из Бердичева, заменили через 30 лет. Третьи были изготовлены в 1788 году в мастерских «тульской ружейной слободы» мастера Ивана Кулибина «Великого»; они исправно работали почти 115 лет.
В 1903 году на том же четвертом ярусе установили ныне действующие башенные часы, которые московские мастера смонтировали наподобие кремлевских курантов. Они заводятся раз в неделю с помощью лебедки.
Доподлинно известно, что Киево-Печерская лавра имела куранты еще в ХVI веке. Первое упоминание об этом датируется 1584 годом и принадлежит купцу из Львова Мартыну Гриневегу, который посетил Киев и был несколько удивлен наличием такой «редкой вещи в этих краях». В следующем столетии о часах в Лавре упоминает дьякон Павел Алепский, сопровождавший Антиохийского патриарха Макария в Россию.
На первом снимке можно видеть гигантский механизм часов, работу которого объясняет заведующий сектором «Колокольня» Национального Киево-Печерского заповедника (находящегося под охраной ЮНЕСКО) Игорь Федоряченко.
