Группа журналистов Британской телерадиовещательной корпорации (Би-Би-Си) провела в Днепропетровске телевизионные съемки для программы «Квадратная миля». Этот проект знакомит англоязычных телезрителей с жизнью людей в различных уголках мира. За последние годы съемочная группа программы побывала во многих городах Азии, Африки и Америки. Днепропетровск — ракетно-космическую «столицу» Украины — журналисты Би-Би-Си выбрали первым среди городов постсоветского пространства, чтобы показать, как развивалась страна в течение двух десятилетий независимости. «Основная цель нашего проекта, — рассказала ведущая программы Фиона Фостер, — увидеть ту или иную страну. Для этого съемочная группа приезжает в определенный город и в радиусе одной мили снимает все самое интересное. Приехав в Украину, мы решили отойти от стереотипов. Именно поэтому выбрали не Киев или знакомый туристам город на западе страны, а Днепропетровск, который в советские времена был закрыт для иностранных гостей». Для того, чтобы представить телезрителю жизнь большого мегаполиса, британские журналисты решили показать ряд знаковых объектов, прежде всего — ракетно-космический «Южмаш». Британцев удивил тот факт, что руководитель конструкторского бюро «Южное» Александр Дегтярев свободно общался с ними на английском языке, хотя украинские ракетчики уже более десятилетия участвуют в международных космических проектах, таких как «Морской старт». В цехах «Южмаша» гостям показали исполинские корпуса ракет, а также рассказали о прошлом предприятия и его планах на будущее.
Содействие журналистам Би-Би-Си оказала облгосадминистрация, глава которой Александр Вилкул стремится превратить Днепропетровский регион в «инвестиционные ворота» Украины. На поиск инвесторов местные власти рассчитывают при достройке самого короткого в мире Днепропетровского метрополитена, сооружение которого началось еще во времена Брежнева.
Днепропетровск, по словам британцев, произвел на них впечатление «живого» города, где кипит деловая жизнь и ведется строительство, а свой досуг даже граждане среднего достатка проводят в торгово-развлекательных центрах. Впрочем, сверкающие бутики и рестораны вызвали у британцев вопросы о социальном расслоении украинского общества. Журналистам Би-Би-Си, пожелавшим познакомиться с жизнью еврейской общины города, показали самую большую в Восточной Европе синагогу «Золотая роза», а также огромное здание еврейского культурного центра, открытие которого готовится в начале следующего года. Большое впечатление на гостей произвели старинные обычаи и культура украинского народа, поскольку их приезд пришелся на конец Масленицы. «Это потрясающе, что в таком современном урбанистическом центре, как Днепропетровск, соблюдаются древние народные традиции, — сказала продюсер программы Али Варф. — Мы рады также, что наш визит совпал с празднованием 8 Марта. Здесь этот праздник отмечается совсем не так, как в других странах Европы. Там это — день феминизма, борьбы женщин за свои права. В Украине же все наоборот. 8 Марта — это день женственности, день, когда мужчины дарят цветы и говорят комплименты». Экзотичную церемонию поздравления с Международным женским днем британские журналисты смогли наблюдать в Днепропетровском аэропорту, где партийные соратники встречали лидера «Батьківщини» Юлию Тимошенко.
Тем не менее гостей с Би-Би-Си прежде всего интересовала жизнь простых днепропетровцев, их мнение по поводу происходящего в городе и стране, заботы и проблемы, а также надежды на будущее. «Когда мы собирались ехать в Днепропетровск, многие нас отговаривали, — рассказала журналистка украинской службы Би-Би-Си Марта Шокало. — По их мнению, Днепропетровск — это серый и скучный «советский» город. Как оказалось, это не так. Это большой процветающий город, который много работает и весело отдыхает». По словам британских журналистов, программа, посвященная Днепропетровску, уже в марте появится на телевизионном канале «BBC-world», а также на сайте Би-Би-Си.
