Уже целое десятилетие археологи Днепропетровского национального университета им. Олеся Гончара ведут раскопки Богородицкой крепости, основанной во времена гетманства Ивана Мазепы. Это укрепление было пограничным воинским форпостом, откуда велось наступление на Крым. В крепости стоял гарнизон, состоящий из российских войск, а также казачьи подразделения. За прошедший период археологам удалось изучить около 5% площади Богородицкой крепости, остатки которой ныне находятся на северо-восточной окраине Днепропетровска. Как рассказала на пресс-конференции руководитель экспедиции, профессор Ирина Ковалева, в нынешнем году археологам удалось узнать много нового. «Наши усилия были сосредоточены на выяснении планировки Богородицкой крепости, — сказала она. — Там была своеобразная система жилищной застройки: четыре основных улицы, которые пересекались в центре, а под углом к этим улицам были расположены боковые, от которых отходили проулки. Мы также нашли комфортабельные землянки, в которых жили офицеры высокого ранга». В них были оборудованы декорированные кафелем печи, лежанки, иконостасы, стол и даже платяные шкафы. На полу были обнаружены позолоченные пуговицы и элементы дорогого шитья. На полках стояла стеклянная посуда — археологи нашли множество осколков тарелок и бутылок. Но, пожалуй, самой необычной находкой стал... скелет человека, умершего от легочной чумы. «Мы нашли землянку, которая была незакончена. Похоже, что в ней умер один из строителей — мы нашли его скелет в необычной позе, — рассказал старший научный сотрудник Лаборатории археологии ДНУ Владимир Шалобудов. — Медики, которых мы пригласили, заявили, что этот человек скончался в агонии от легочной чумы». Эта информация испугала археологов, но врачи успокоили: возбудитель чумы во внешней среде остается заразным не более сорока лет. Профессор И. Ковалева считает, что эта находка объясняет многие странные захоронения на территории крепости, которые и ранее находили археологи. На всякий случай ученые и студенты начали работать в марлевых повязках и пользоваться дезинфицирующей жидкостью для рук. Современники погибшего, очевидно, тоже боялись заражения, потому зарыли землянку, даже не забрав кошелек. Благодаря этому археологи получили возможность ознакомиться с денежной системой трехсотлетней давности. «Когда мы расчистили кошелек, — сказала профессор И. Ковалева, — нашли очень интересный состав монет, который меняет представления о нумизматике первой половины ХVІІІ века. В кошельке нашли 21 серебряную монету — «чешуйку» Петра І, три пятака-«крестовика» и четыре монеты номиналом в полкопейки. Две последние монеты вполне могли встречаться в то время, но вот серебряные копейки были изъяты из оборота в 1718 году». Судя по всему, такой монетой на границах Российской империи, несмотря на указы царя, продолжали пользоваться и много лет спустя, считает профессор. По словам ученых, работы на территории бывшей крепости днепропетровским археологам хватит, как минимум, еще на три-четыре десятилетия. Правда, в последнее время на памятник археологии посягают застройщики, упорно желающие возвести свои коттеджи на берегу Днепра.
