Ушел из жизни Степан Ковальчук. Он стал известен на весь мир с полосы «Дня». 57 лет Степан жил да был на чердаке своей хаты, однако, село Мончинцы не знало и не ведало о его существовании.
Степан Ковальчук не пошел на фронт Великой Отечественной войны. Чтобы избежать наказания за дезертирство, он обрек себя на отшельническое существование. Оставить чердак и впервые выйти на свой двор затворника принудила беда. В сентябре 1999 года умерла его сестра Мелания. Раньше, чем отправиться в тот мир, где нет ни радости, ни печали, несчастная завещала ему, «чтобы на десятый день после погребения слез с чердака». Степаново житие среди людей оказалось коротким, как удар грома. Село сравнивает покойного с птичкой, которую долго держали в клетке, но вдруг выпустили на волю. Когда уже со стороны мировых СМИ приуменьшился интерес к «сенсации XX века», Степан Ковальчук заболел, слег. «Мне уже здесь недолго», — припоминаю, сказал он прошлым летом корреспонденту «Дня». Тогда создалось впечатление, что верующий Степан спешит на Суд Божий: «Тяжелый грех взял я на свою душу...»
— Последние дни земной жизни Степан Тихонович провел в хате своей двоюродной сестры Антонины Петрушенко. Похоронили его по христианскому обычаю. За счет кооператива сделали гроб, поминальный обед всем селом устроили, — рассказал председатель мончинецкого сельхозкооператива «Десна» Сергей Рыбко. Ветхая хата, на чердаке которой прошло 57 лет жизни Степана Ковальчука, оказалась никому не нужной. «Завещания Степан Тихонович не оставил. Сделали бы здесь музей, но на ремонт дома кооператив не имеет свободных средств», — жалуется Сергей Рыбко.
