Премьер-министр Николай Азаров представил днепропетровцам нового губернатора, 35-летнего Александра Вилкула — родного сына нынешнего председателя областного совета. Даже для Украины, иронизирующей над непотизмом и кумовством периода президентства В. Ющенко, такой «семейный подряд» в деле управления регионом — дело необычное. Очевидно, понимая «пикантность» ситуации, Вилкул-старший заявил «активу» области о своtм желании добровольно подать в отставку на ближайшей сессии облсовета. Неизвестно, как откликнутся на это депутаты-регионалы и их соратники, однако, политические оппоненты уже язвительно окрестили отца и сына «правящей династией». Назначение Александра Вилкула на пост губернатора было вполне прогнозируемым и не стало неожиданностью для днепропетровцев. В качестве вероятного претендента на эту должность рассматривалась также кандидатура бывшего губернатора Владимира Яцубы. Однако, после того, как последний занял должность министра в правительстве Н. Азарова, все сошлись на том, что назначение А. Вилкула неизбежно. Об этом свидетельствовало хотя бы то, что на нынешних президентских выборах именно он, а не лидер местных регионалов Олег Царев возглавлял областной штаб В. Януковича. Поражение Ю. Тимошенко у себя на родине и вклад Днепропетровщины в общую копилку голосов, поданных за нынешнего Президента, существенно укрепили позиции семьи Вилкулов. В Днепропетровске даже появились слухи о том, что Вилкул-старший может стать министром образования и науки — в случае, если «антитабачная» кампания достигнет цели».
Новый губернатор А. Вилкул является представителем молодой генерации днепропетровских политиков. Родился и вырос он в Кривом Роге, где окончил технический университет, ректором которого еще недавно был его отец. Начиная с 1997 года, «антикризисный менеджер» А. Вилкул совершил головокружительное восхождение, возглавил сначала Южный, а затем Центральный горно-обогатительный комбинат. В возрасте 29 лет от роду ему было присвоено звание заслуженного работника промышленности Украины. Перед началом политической карьеры под руководством А. Вилкула оказались сразу два горно-обогатительных комбината, входящих в бизнес-империю Рината Ахметова — Северный и Центральный. Неудивительно, что в 2006 году Вилкул-сын был избран по списку Партии регионов в Верховную Раду, а Вилкул-отец — в Днепропетровский облсовет и вскоре стал его председателем. Впрочем, никто не ставит под сомнение того, что Александр Вилкул действительно обладает навыками управленца и деловой хваткой. Очевидно, этого от него ожидают и на посту губернатора Днепропетровщины, которая среди областей является крупнейшим донором государственного бюджета. Сам молодой губернатор, вступая в должность, не только заверял, что оправдает доверие Президента и правительства, но и говорил о том, что собирается улучшить социально-экономическую ситуацию в регионе. Улучшить ее на протяжении последних лет пытался Вилкул-старший, в выступлениях которого лейтмотивом стала тема несправедливого изъятия средств из областного бюджета. Найти «золотую середину» в отношениях центра и региона Вилкулу-младшему будет непросто. Кроме того, губернатору придется искать оптимальное соотношение интересов области и промышленно-финансовой группы Р. Ахметова. Поддержка А. Вилкулу гарантирована и в областном совете, с которым не находил общий язык прежний губернатор В. Бондарь. Другой вопрос — сможет ли «кризисный менеджер», не имеющий опыта работы в исполнительной власти, эффективно решать жизненно важные для днепропетровцев вопросы. А именно, продолжения строительства метро и объездной дороги в областном центре, улучшения водоснабжения и экологической обстановки во многих городах и сельских районах, своевременной выплаты пенсий, пособий и зарплат, а также подъема жизненного уровня в целом. Прежние правители региона, к сожалению, в этом не очень преуспели. Хотя и предупреждали, что Днепропетровск в результате выборов рискует стать «пригородом Донецка».
