В этом году мировые соревнования по футболу среди паралимпийских команд пройдут в стране захватывающего танца и бурных карнавалов — Бразилии. Они будут проходить с 3 по 18 ноября. Как сообщили «Дню» в пресс-службе Национального комитета спорта инвалидов Украины, в чемпионате мира примут участие 16 команд из различных уголков планеты, которые разделены на четыре категории (А, В, С, D). Победа за титул чемпиона развернется между командами- победителями каждой категории — по принципу «победит сильнейший».
Противниками украинской команды станут спортсмены из Канады, Ирландии и Японии (категория С). Как убеждены игроки украинской сборной, борьба обещает быть бескомпромиссной и нелегкой. Ожидается, что основное внимание фанатов будет приковано к соревнованиям между сборной Украины и России. Традиционно именно эта команда является сильнейшим соперником украинских игроков и чаще всего борьба за титул чемпиона проходит между ними.
По словам президента Национального комитета спорта инвалидов Валерия Сушкевича, участие в этом чемпионате является очень важным для нашей паралимпийской сборной, поскольку это последний квалификационный турнир для получения лицензий на Пекинскую Паралимпиаду-2008. С тем, что на плечи украинских игроков ложится большая ответственность за участие в международном форуме по футболу, полностью соглашаются и президент Федерации футбола Украины (ФФУ) Григорий Суркис. Поэтому накануне выезда украинской сборной в Бразилию футболисты-паралимпийцы получили напутственные слова от своих коллег из ФФУ.
Среди 15 членов сборной Украины особую надежду возлагают тренеры на Владимира Кабанова, Андрея Цуканова и Сергея Вакуленко — самых титулованных спортсменов команды. Украинская команда не впервые принимает участвует в подобных соревнованиях: в 1998 году наши футболисты выехали на свой первый чемпионат мира, который проходил в Бразилии (Рио-де- Жанейро) и сразу одержали победу. После этого украинская команда постоянно занимает призовые места на соревнованиях мирового уровня.
— Тренировки игроков проходят не только в Украине, но и за границей, — рассказала руководитель пресс-службы Национального комитета спорта инвалидов Наталья Гарич. — Но процесс подготовки спортсменов продолжается в течение года в соответствии с тренировочным циклом, который определяется тренерами команды. В Украине наша команда тренируется в Днепропетровске, поскольку именно здесь была создана команда футболистов-паралимпийцев и существуют соответствующие условия для их подготовки. А в Евпатории на специальной базе «Центр дефлимпийской и паралимпийской подготовки и реабилитации инвалидов» тренируются не только украинские спортсмены, но и зарубежные (в прошлом году здесь готовилась к соревнованиям команда из Ирана).
По словам экспертов, за короткую историю существования украинской паралимпийькой команды, она успела завоевать мировое признание. После чемпионата Европы, который проходил в Киеве в 2002 году, Национальная паралимпийская сборная по футболу стала первой среди других мировых команд. На данное время она не меняет своего места в этом рейтинге. А в 2003 году стала чемпионом мира в Аргентине.
