Эта идея принадлежала краеведу, кандидату исторических наук Юрию Митрофаненко. В сотрудничестве с областной «Просвитой», кропивницкими меценатами и при поддержке управления коммуникаций с общественностью облгосадминистрации организаторы предложили кропивничанам неделю мероприятий под условным названием «Родные гости». Так называлась книга Софии Тобилевич, которая была свидетелем пребывания Легиона Украинских сечевых стрельцов на территории современной Кировоградщины.
Почему «родные гости»? 1200 военных размещались в Елисавете и близлежащих селах с июня по октябрь 1918 года. По словам Юрия Митрофаненко, легион УСС выполнял в Украине Надднепрянщины не только функцию обороны от большевиков, но и занимался просветительской работой. Военные, среди которых были преимущественно галичане, оказались близкими по духу украинцам Надднепрянщины, именно тогда, по мнению историков, было посеяно зерно украинской соборности.
«13 июня 1918 года Легион УСС прибыл в Елисавет (прежнее название Кропивницкого. — Авт.). Они представляли его городом с очень красивыми украинскими традициями. Кропивницкий, Тобилевич, Чикаленко, Винниченко — эти личности способствовали тому, что Елисавет стал брендом, мощным украинским центром. Среди воинов УСС были врачи, юристы, научные работники, интеллигенты, которые принимали участие в показе театральных представлений, играли в оркестре. Жена Ивана Тобилевича София убедилась в том, что гости — «родные», когда услышала песни, которые исполняли члены Легиона, услышала, на каком языке они разговаривают. Они боролись за Украину оружием и словом. Основы украинской соборности были заложены именно здесь. В этом роль сечевых стрельцов для тогдашнего Елисавета и сегодняшнего Кропивницкого. Несмотря на то, что на наши территории их прислали, чтобы установить контроль над украинским селом, они умудрялись делать это без конфликтов. Это было войско, целью которого была не только вооруженная борьба, но и культурно-просветительская миссия», — рассказал Юрий Митрофаненко во время открытой лекции «Украинские сечевые стрелки в событиях Украинской революции 1918—1920-х гг.» в областном художественном музее.
На бигбордах, которые появились в Кропивницком в рамках недели сечевиков, разместили фото Вильгельма Габсбурга, полковника Легиона. Истории пребывания сечевиков на территории современной Кировоградщины посвящена книга кандидата исторических наук, преподавателя Центральноукраинского педуниверситета имени В.Винниченко Инны Вивсяной «Соборницька місія Українських січових стрільців в Наддніпрянській Україні». Ее представили в Кропивницком в рамках тематической недели. На фасаде Инженерного колледжа — бывшего земского реального училища, где располагался штаб Легиона УСС — открыли памятную доску Украинским сечевым стрельцам. Также в городе состоялся «Лекторий на лестнице», а завершили тематическую неделю просмотром драмы Павла Когута «Посттравматическая рапсодия», которую привез в Кропивницкий композитор ленты, кобзарь Тарас Компаниченко.
Организаторы надеются, что в будущем году неделя Украинских сечевых стрельцов будет проходить в формате фестиваля.
