Сразу следует отметить, что по уровню организации игра с Германией отвечала всем требованиям к событиям такого уровня. Футбол в Киеве действительно стал праздником для десятков тысяч зрителей, которые прибыли со всей Украины, чтобы поддержать нашу сборную. Этой игрой был завершен организационный этап акции «Наша цель — 2002», объявленной национальной футбольной федерацией в прошлом году. Для выступлений главной команды страны были созданы максимально возможные по нынешним временам условия. Были обеспечены как чисто футбольные, так и околофутбольные составляющие. Первые — это возможность тренерам и игрокам готовиться в полном комфорте, вторые — это уважение к Украине со стороны международных организаций, которые вынуждены теперь считаться с авторитетом Федерации футбола Украины.
Дело было за игроками и тренерами. Создав самим себе серьезные трудности, потеряв большое количество турнирных очков в играх, где преимущество было на нашей стороне, украинская сборная не смогла выйти на первое место, с большим трудом удержавшись на втором, которое и дало право на дополнительные игры с Германией. Первую, домашнюю часть «немецкого экзамена» наши футболисты сдали в традиционной манере. Как и в предыдущих играх «плей-офф» с Хорватией и Словенией, соответственно в 1997— 1999 гг., наши ценой больших усилий открыли счет, чтобы впоследствии дать возможность соперникам отыграться. Единственное утешение в том, что нынешние 1:1 не являются окончательным результатом и остается, хотя и очень непростая, однако реальная возможность исправить положение.
Киевская игра показала в первую очередь, что у нас есть именно сборная Украины, а не команда Шевченко, в которую ее превратили щедрые на доброе слово журналисты из различных стран. Свои успехи на личном фронте, продемонстрированные всей Украине в виде привезенной с собой девушки-фотомодели, Андрей Шевченко, к сожалению, в субботу не подтвердил футбольными успехами. Да, наш супернападающий плодотворно играл на команду, выполнял необходимые технико-тактические действия и т. п. Но ведь ждали от него другого. Возведенный в ранг футбольного «царя» игрок не имеет права в решающем для своей страны матче сделать для победы так мало. Уже в который раз в этом отборочном цикле наш суперфорвард не реализовал стопроцентную возможность забить решающий гол. Так было в игре с Белоруссией в Киеве, это же мы увидели в матчах с Норвегией и Уэльсом. И в игре с немцами Шевченко опять не использовал стопроцентный шанс забить, выйдя один на один с вратарем немцев. В отличие от Шевченко, другой наш нападающий, Андрей Воробей еще реже использует стопроцентные возможности в дебюте матча. Кто знает, как бы все сложилось, если бы донецкий форвард открыл счет уже на первых минутах, оказавшись один перед воротами. Может, удалось бы тогда нашим «дожать» растерянных в начале немцев и увеличить свое преимущество в счете? А так на забитый в суматохе у воротов Кана гол Зубова немцы вскоре ответили забитым в суматохе у ворот Левицкого голом Баллака.
Реально результат игры в Киеве можно считать успешным для Украины. После того, как немцы пришли в себя, больше опасности было у наших ворот, где упрямо боролся за каждый мяч неугомонный афронемец Джеральд Азамоа. Благодаря нашим защитникам, он не повторил пока достижение афрополяка Эмануеля Олисадебе, который трижды забил украинцам в двух отборочных играх. Реальный футбол показал, чего стоят все предматчевые прогнозы и заявления. Героями на поле далеко не всегда становятся те, кто ходит в героях интервью накануне игры.
Как бы окончательно не завершился футбольный поединок между Украиной и Германией, он будет значить для нашей команды окончание очередного этапа ее существования. Этапа, на котором были наконец решены все околофутбольные проблемы сборной, а проблемы футбольные сохранились и даже обострились. Решать их придется уже в будущем году. Хоть в качестве участников мирового финала, хоть в который раз уже в качестве претендентов на следующие успехи, желательно учесть все допущенные просчеты и в любом случае обеспечивать прогресс украинского футбола.
