Первая в истории футбола независимой Украины полноценная победа в международных соревнованиях стала историей. Еще продолжаются игры отбора на Кубок мира 2006 года, а мы уже успели торжественно отметить первое место сборной Украины в групповом турнире, причем неоднократно. Впервые мы по-настоящему радовались в июне, когда победа в гостях над Грецией практически обеспечила украинцам первенство в группе. Во второй раз радость пришла к нам в сентябре после ничьей нашей сборной в матче с Грузией, когда конкуренты разделили очки и Украина уже официально заняла первое место в своей группе. В третий раз салют гремел над заполненным «Олимпийским» по окончании матча с Турцией, который наша сборная проиграла 0:1. В четвертый раз мы подняли воображаемые бокалы 8 октября в Днепропетровске, где сборная Украины завершила отборочный турнир ничьей против Албании со счетом 2:2. И, наконец, в воскресенье 9-го числа на Майдане незалежности состоялось главное празднование. Отдадим должное организаторам яркого зрелища и футболистам, которые создали для этого повод. И вернемся на футбольное поле.
Накануне игры против Албании тренеру Национальной сборной Олегу Блохину пришлось решать необычную для отечественных тренеров задачу — настраивать команду на игру, которая не имела никакого турнирного смысла. Уникальность ситуации заключалась в том, что обычно такие проблемы появляются после того, как шансы на общий успех утрачены. Именно такое положение было у албанцев, которые досрочно потеряли шансы на продолжение борьбы за Кубок мира. Досрочный же выход на мировой форум, что произошло с Украиной, является необычным для любой команды.
Мы пока что не Италия или Англия, которые живут футболом и делают каждую игру своей сборной историческим событием. Неожиданно став победителями, наши футболисты и тренеры пока что не осознали своей новой роли в жизни страны. И это нормально: у нас никто до сих пор в футболе такого уровня не побеждал.
До отказа заполненный стадион в Днепропетровске, где матч мирового первенства стал спортивным событием года, нисколько не сомневался в победе украинцев. В расположенных неподалеку стадиона «Метеор» супермаркетах ловкие рекламные менеджеры опрашивали покупателей, которые, направляясь на матч, пророчили команде гостей поражение с различным, но убедительным счетом.
На поле же все увидели две в общем равные команды. Если бы не знать, что одна из них досрочно выиграла отборочный турнир, а вторая безнадежно застряла на четвертом месте в группе. Не имея турнирных задач, команды боролись за престиж и делали это одинаково успешно. В первой половине игры нашей команде традиционно везло: албанцы не забили в трех созданных для этого моментах, а наши создали гол практически из ничего на последних секундах тайма. После перерыва фортуна с поля исчезла, а без нее наши наделали кучу ошибок в защите и «привезли» себе два мяча. Не допустить конфуза сборной Украины помог точный удар за четыре минуты до финального свистка.
Ничья 2:2 не могла повлиять на итог выступления команд в отборочных играх на Кубок мира, так же как не повлияла она на ход предварительно запланированного чествования нашей сборной. На следующий день были сказаны нужные слова, футболисты и тренеры получили заслуженную порцию народной благодарности. Все было как положено — с музыкой и фейерверками.
Накануне футбольная Украина отмечала тридцатилетие выигрыша киевским «Динамо» в 1975 году европейского Суперкубка. Участники тех славных событий не раз вспоминали Валерия Лобановского, который уже на следующий день после триумфа говорил футболистам, что праздник закончился. Среди тех, кому Лобановский говорил тридцать лет назад эти слова, был и нынешний тренер сборной Украины. По-видимому, Олег Блохин с определенным облегчением воспринял завершение торжеств и поздравлений самому себе. Он знает, что впереди много работы, и, судя по всему, уже готов работать. Чтобы мы имели повод не только вспоминать нынешний успех сборной Украины, но и торжественно отмечать новые успехи.
ВПЕЧАТЛЕНИЯ
Сергей ДОВГАЛЬ, заместитель председателя Днепропетровской областной организации «Просвіта»:
— Начало матча между сборными Украины и Албании меня просто поразило — для Днепропетровска это было невиданное зрелище. На всех сидениях, очевидно это была идея представителей Федерации футбола, лежали отпечатанные тексты гимна Украины, причем обратная сторона листа у болельщиков нижних рядов была желтая, а у верхних — синяя. Поэтому когда запели гимн, его поддержали тысячи болельщиков, а трибуны превратились в импровизированный украинский флаг. На присутствующих это произвело большое впечатление, и такой эмоциональный патриотический настрой царил на протяжении всего матча. Хочу отметить еще одно знаменательное событие — днем, за несколько часов до матча, возле здания Физкультурного института открыли памятник бывшему вратарю Национальной сборной Украины Сергей Перхуну, который погиб, травмировавшись на футбольном поле. На открытии было очень много днепропетровских болельщиков и спортсменов. В общем, минувшая суббота в Днепропетровске стала большим футбольным событием.
Анатолий ШИНКАРЕНКО, спортивный обозреватель телевизионной компании «Приват-ТV» (Днепропетровск):
— Я считаю, что матч между сборными Украины и Албании стал большим футбольным праздником для Днепропетровска. Если бы он проходил в Киеве, был бы совсем не тот эффект. Столичные болельщики пресыщены матчами такого уровня, а в регионах — это событие. Любители футбола ехали в Днепропетровск даже из соседних областей — Харькова, Черкасс, Запорожья, Херсона, Одессы. Стадион был забит до отказа. Показательно, что приехало и много известных людей, например, два бывших президента Украины — Л. Кучма и Л. Кравчук. Отыграться украинскую сборную, на мой взгляд, заставил бешеный патриотический настрой трибун, которые перед матчем, стоя, пели гимн Украины. Впечатление было такое, что энергия болельщиков гнала в атаку наших футболистов.
