Через несколько недель Америка приблизится к важной финансовой черте.
Новый год наступит как всегда первого января, и тогда же страна будет стоять на краю пропасти и смотреть со страхом вниз.
Американцы любят придумывать всякие драматические сравнения, и время, когда вступают в силу положения Акта о бюджетном контроле, с 2011 года они окрестили фискальной скалой, такой себе fiscal cliff, ступить с которой страшно.
Всем.
Именно с нового года налоги практически для всех американцев подскочат вверх, а расходные статьи бюджета — около тысячи правительственных программ — будут автоматически и радикально урезаны. Такими были в минувшем году договоренности законодателей о том, как справиться с самым большим за всю их историю государственным долгом.
Так что эту черту американцы нарисовали сами, а затем придумали скалистый термин, чтобы этой черты бояться.
Говорят, бояться есть чего.
Фактически, большинство прогнозов сходятся на том, что преодоление фискальной скалы будет тяжелым испытанием для американской экономики в краткосрочной перспективе. Доклад бюджетного комитета, опубликованный в ноябре, говорит о том, что ВВП сократится на полпроцента, безработица возрастет до 9,1 процента, а экономика может скатиться в рецессию.
А что же на счет дальнейших перспектив?
Оказывается, что здесь не все так плохо. Именно для этого, собственно, бюджетные изменения и задумывались. Уже через год экономический рост ускорится, рынок труда укрепится, сокращая безработицу до 5,5 процента к 2018 году.
Следовательно, если конгрессмены ни до чего не договорятся, что они перепуганно пытаются сейчас делать и этим заполняют эфир и страницы газет, и не будут трогать прошлогодний закон, то тогда схождение (прыжок?) с фискальной скалы таки случится. Именно так, как ими самими было задумано. И федеральное правительство должно будет делать то, что оно отказывалось делать все это время по собственной воле, — драматично менять бюджетную политику. До 2020 года доход в бюджет будет на полмиллиарда больше, чем был бы без этих изменений, расходы только немного меньше, но государственный долг будет на целых 5,5 триллиона пристойнее — 14 триллионов вместо 19,5. Другими словами, долг Америки на следующие десять лет будет составлять 1,1% ВВП, если законодателям хватит смелости продолжать то, что они начали, и ничего не менять, и 4,9% ВВП, если у кого-то откажут нервы.
Это очень существенная разница.
Интересно, все ли об этом знают.
Президент Обама наверняка знает. Поэтому он, основной переговорщик от Белого дома с республиканскими конгрессменами, заявил, что его администрация «абсолютно готова» ступить с этой скалы... Если республиканцы не согласятся на увеличение налогов для самых богатых двух процентов населения.
С каждым днем, приближающим страну к этой черте, позиция президента становится все тверже.
Возможно, потому, что Обама очень хорошо знает, что фискальная скала в действительности уже перейдена. Это случилось именно при его каденции. Тогда, когда его правительство увеличило долг на рекордное количество триллионов. Эта черта была перейдена, когда страна наодалживала столько денег, что позычать больше уже невозможно.
И не потому, что не дают.
А потому, что если продолжать одалживать в таких размерах, то это точно приведет к краху мировых финансовых рынков.
Американские заработки уже не могут перекрыть долг и расходы на правительство, которое постоянно разрасталось со второй половины прошлого века и заодно плодило поколение людей, ожидающих подачек от государства.
Это наиболее трагично для страны, где еще говорят и знают об «американской мечте» индивидов. Где полагались на себя, а не на свое правительство. Где в эту мечту все еще верят.
Интересно удастся ли на дне фискальной пропасти ее возродить.
