1677 год. Руина. Гетьманщина разделена по Днепру между Московским царством и Речью Посполитой. На Левобережье под пристальным оком царя правит Иван Самойлович, а Правобережной Украиной руководит наказной гетман Остап Гоголь — предок одного из классиков украинской литературы. Украинская Православная Церковь начинает терять свою независимость, Москва вводит цензуру украинских церковных книг и, самое страшное, казаки вынуждены воевать друг против друга в интересах разных государств (Чигиринские походы, 1647—1678 гг.). В таких сверхсложных для Украины условиях, кажется, нет надежды не то что на государственный суверенитет, но даже на международное признание независимости и самобытности украинского народа.
Однако в том же году фрацузский посол в Османский империи вступает в словесный поединок с польским дипломатом относительно географического понятия «Украина». Польский представитель Гнинский утверждал, что это лишь пограничье, а маркиз де Нуатель был уверен: Украина — великая страна. И здесь встает вопрос: почему француз упорно защищал чужой порабощенный народ, хотя его оппонент представлял страну-колонизатора? А потому, что де Нуатель, вместе со всей Европой, внимательно читал тогдашний бестселлер — произведение своего соотечественника Гийома де Боплана — «Описание Украины».
Гийом Левассер де Боплан, который также обладал титулом де Рок, был из знатной дворянской семьи, осевшей в Нормандии. Родился он, вероятно, в 1600 году в Дьеппе. Отец его был известным математиком, картографом, гидрографом, океанским лоцманом и автором нескольких научных трактатов. Вероятно, Боплан-старший, понимая важность образования, пытался передать свои знания и навыки сыну, который охотно поддерживал отцовские увлечения.
В зрелом возрасте Гийом стал военным, но политические беспорядки во Франции побудили тридцатилетнего капитана артиллерии продолжить свое дело на чужбине. В 1630 году он прибыл в Речь Посполитую по приглашению Сигизмунда ІІІ Вазы как военный инженер и служил польской короне долгие 17 лет. Карьера Боплана развивалась стремительно, и уже в 1637 году он стал придворным короля, а впоследствии получил королевскую привилегию на публикацию своих карт.
Нет сомнения, что Боплан был очень талантливым и способным человеком. Разносторонность его интересов и занятий не может не удивлять: он принимал участие в масштабных военных кампаниях польской армии, разрабатывал карты, строил множество замков и крепостей на территории современной Украины и собирал информацию о населении, традициях, флоре и фауне этого края.
Очевидно, что долговременное пребывание Боплана на украинской земле прежде всего было связано с инженерным делом. Ежегодное увеличение влияния Османской империи, которая продвигала свои границы все дальше, не давало покоя правителям Ричи Посполитой. Польское государство нуждалось в защите от постоянных нападений врагов, потому не жалело средств для строительства целой сети фортификаций на своих южных границах. По проектам Боплана были построены укрепления в Баре, Бродах, Кременчуге и на подступах к Каменцу. Также авторству инженера принадлежит известная Кодацкая крепость, которая, к сожалению, не сохранилась до наших времен, и одна из самых красивых архитектурных жемчужин Украины — Подгорецкий замок. К тому же, следует отметить, достаточно большие заслуги француза в заселении обширных малозаселенных степей Украины. В своем «Описании Украины» он вспоминал: «Мною заложены основы более пятидесяти значительных слобод, ставших как бы колониями, из которых за короткое время образовалось более тысячи сел в результате роста количества новых поселений».
Несмотря на то, что мир узнал о Гийоме де Боплане прежде всего как об авторе «Описания Украины», его картографическая деятельность заслуживает не меньшего внимание и уважения. Подыскивая в Украине удобные для укреплений места, француз постепенно собирал топографические материалы для карт этого региона и в конце концом составил их более двадцати. Скорее всего, у Боплана было несколько помощников-информаторов, потому что на картах и в «Описании Украины» он изображает некоторые места, которых лично не видел, например, Крым и Северное Причерноморье. Но интересно, что карты Боплана действительно активно использовали в период так называемой Руины и ученые имеют бесспорное подтверждение этого факта. В XIX в. в меджибожской крепости сохранялись куски карт Украины, изношенных от постоянного употребления. То есть абсолютно обоснованно напрашивается вывод, что работы Боплана были своеобразными гугл-картами прошлых веков.
В течение своей жизни француз создал достаточно большое количество карт Речи Посполитой, Нормандии, Бретани и даже план порта Картахена, который находится на территории нынешней Колумбии. Впрочем, именно карты Украины — Генеральная и Специальная — стали новым словом в европейской картографии XVII в. На них впервые реально отражена территория Украины на основе четких математических измерений, собственноручно сделанных картографом, что позволяло в будущем преобразовать карту Европы. Сегодня оригинальные карты Боплана, посвященные нашей стране, являются очень редкими и хранятся в 16 библиотеках, расположенных в 14 городах восьми государств Европы.
Всемирно известный украинский историк Ярослав Дашкевич писал: «Без преувеличения, именно он (Боплан. — Авт.) стал основателем знаний об Украине: крае, его людях, его картографическом облике. Распространение имени Украины на Западе во второй половине XVII—XVII в. — его заслуга. Заслуга, о которой он не думал и которую не осознавал». Действительно, первоначально Боплан замыслил свое «Описание Украины» лишь как развернутую объяснительную записку к картам. Но итоге, превратившись в самостоятельное произведение, этот труд принес известность ее автору и самой Украине.
29 марта 1647 года коронный гетман Миколай Потоцкий по неизвестным причинам прекратил службу Боплана на нашей территории. После увольнения француз выехал из Украины и начал систематизировать материал, собранный за все годы эмиграции. Результатом его работы стали многочисленные публикации карт и, в конце концов, книга, в которой Боплан описал свои многолетние исследования. Она вышла малым тиражом (100 экземпляров) в 1651 году в Руане и носила весьма обманчивое название — «Описание стран Королевства Польши, которое расположено от границ Московии до пределов Трансильвании». На самом же деле в произведении содержались сведения о казаках и крымских татарах, их обычаях, традициях и образе жизни. Эта короткая работа с длинным названием была лишь «черновиком», значительно большим по объему, чем книга, потому Боплан завершил свой замысел, и в 1660 году парижский книгопродавец издал обновленную версию под названием «Описание Украины, нескольких провинций Королевства Польского, которые тянутся от границ Московии до границ Трансильвании, вместе с их обычаями, образом жизни и ведения войн».
Труд Боплана стал сенсацией, ведь в те времена Европа кардинально изменяла свое отношение к казакам и хотела свежего взгляда очевидца событий в Украине. Национально-освободительная война под руководством Богдана Хмельницкого, активное участие казачества в событиях Тридцатилетней войны и рост могущества запорожских казаков активизировали интерес западного читателя к Украине и ее жителей. Второе издание «Описания Украины» рекламировали в 1660 года на страницах французского журнала Mercure de France под рубрикой «Интересные книги», а через два года старейший научно-литературный журнал Европы Journal des Scavans высоко оценил роботу Боплана, назвав «полезной книгой, которая трактует интересные и не известные до сих пор вещи». Произведение переводили и опубликовали на всех самых распространенных европейских языках: латинском, голландском, испанском, английском, немецком, польском и русском. Боплана читали король Людовик XIV и его министр иностранных дел, основатели и первые члены Французской Академии Наук — Блонд, Буйо и Дюпуи, а также Вольтер, Декарт и император Наполеон.
Как будто на больший успех нечего было и надеяться, но история доказала, что не военные, инженерные или картографические достижения, а литературное наследие принесли Боплану бессмертие и даже породило термин «боплановедение» и «бопланиана». Ведь несколько веков «Описание Украины» оставалось самым авторитетным источником, из которого Европа черпала знания о героической эпохе казачества и Украину в целом.
Конечно, множество наших известных соотечественников тоже обращались к «Описанию Украины» и о них нельзя не вспомнить в контексте влияния деятельности Гийома де Боплана на мир. Скажем, гетман-эмигрант Пилип Орлик в 1730 году из Парижа писал к своему сыну с просьбой найти для него экземпляр «Описания». А Николай Гоголь, когда работал над первым вариантом своей знаменитой повести о казаках, использовал летописи и исторические произведения, среди которых также был труд француза. Более того, Гоголь написал «Заметки при чтении «Описания Украины» Г.Боплана» и вспомнил Боплана в «Тарасе Бульбе» в лице французского инженера, правда, не подавая его фамилию. Не обошли вниманием творчество Боплана Пантелеймон Кулиш, Михайло Драгоманов, Дмитро Донцов, Михайло Грушевский, Иван Крипьякевич и многие другие.
Известно, что из зарубежных авторов только Боплану удалось собрать вокруг своего «Описания Украины» такое большое количество украинских переводчиков. И это не удивительно, ведь для нас произведение является единственной в своем роде «летописью» из-под пера иностранца, который был современником казаков, имел возможность непосредственно оценить их деятельность, разоблачить ментальные недостатки нашего народа и представить бесценно важные сведения о прошлом Украины. Впрочем, к сожалению, длительный запрет родного языка вынуждал наших ученых переводить Боплана на русский. А в то же время с тем, как украинских ученых подвергали репрессиям и уничтожали их наработки, в хрестоматии 1937—1939 лет дерзко вставляли отрывки из Боплана в разделы «Московское государство XVII в..» и «Российское государство XVII в. и классовая борьба в нем».
Очевидно, потому, изучая свою историю заново, украинцы должны обращаться к первоисточникам, например, к труду великого француза Гийома де Боплана. Потому что, после прочтения «Описания Украины», где есть четкое разделение на «русинов, или казаков» и «московитов», на Украину и Московию, читатель уже не сможет быть обманутым ни мифами о едином народе, ни подделками, ни пропагандой ни одного из соседних государств, а особенно того, что пролегает на восток.
