В эпоху национального пробуждения и активизировавшейся в начале ХХ века борьбы за свободу и свою государственность первое украинское военное формирование возникло в Галичине. Это были известные галичанам «усусы» — Украинские Сечевые Стрельцы. Их здесь с уважением вспоминают, стрелецкие песни звучат на народных праздниках. Однако, на Большой Украине о них мало что знают. Впрочем, как и о некоторых других тогдашних событиях в этом западном крае.
О некоторых из них будет нелишним напомнить, ведь УСС возникли не на голом месте. Известная из европейской истории «Весна народов» всколыхнула также Австрийскую империю. В революционном 1848 году национально сознательная городская интеллигенция и духовенство создали во Львове Главную Рускую Раду. Манифест Рады начинался так: «Ми, галицькі русини, належимо до великого руського народу, що одною мовою говорить і лічить 15 мільйонів («русин», как известно, было синонимом слова «украинец». — Д.К. ). Цей нарід колись був самостійний, рівнявся у славі з наймогутнішими народами Європи, мав свою письменну мову, свої власні закони, своїх власних князів, — одним словом, був у доброму побуті, заможний і сильний. Через неприязну долю і різні політичні нещастя розпався поволі цей великий нарід, втратив свою самостійність, своїх князів і прийшов під чужу владу...» Галичане не забывали свою историю, помнили, что на смену великокняжеской Киевской Руси пришло Галицко- Волынское княжество.
Самым первым политическим постулатом Руской Рады стало инициирование разделения подавстрийской Галичины на две отдельных части: Восточную — украинскую, и Западную — польскую. Петиции по этому поводу, как писал историк Иван Крипьякевич, собрали 200 тысяч подписей. Заметим: галицкие поляки еще раньше создали Раду Народову, которая пыталась превратить Восточную, «рускую» Галичину в польскую провинцию, расширяла свое влияние среди городского населения, организовала здесь свою «национальную гвардию». В этих условиях галицкие украинцы искали поддержки у Вены (как хорваты в южной части империи против венгров). Но императорское правительство оказывало эту поддержку весьма осторожно, руководствуясь собственным политическим расчетом: и беспокойным полякам не дать слишком много прав, и «руский» сепаратизм унять...
Расшевеленная «Весной народов» национальная жизнь галицких украинцев развивалась, приобретала разные организационные формы. На выборах в первый австрийский парламент украинцы провели 39 депутатов из 96 послов от Галичины. В октябре 1848 г. во Львове был организован первый съезд украинской интеллигенции («Собор руских ученых»), в том же году начала выходить и первая украинская газета «Зоря Галицька». Во Львовском университете основана кафедра украинского языка и литературы, Народный Дом, который стал одним из самых влиятельных культурно-образовательных учреждений того времени.
Но старое поколение («твердые русины»), главным представителем которого было духовенство, имевшее наибольшее влияние в Руской Раде, не подготовило широкой политической программы, не умело использовать парламентскую трибуну для защиты и укрепления национальных позиций. Национальное дело консервативное духовенство трактовало однобоко, как обрядово-церковное, не откликалось на жизненные потребности своего народа, ограничившись в светской деятельности созданием различных обществ, возлагая надежду на то, что «цесарь сделает для нас все необходимое». В конечном итоге, консервативные круги отказались от требований галицко-украинской автономии. Против лагеря консерваторов выступила молодая генерация, называвшая себя «народовцами» и объединявшая младшие интеллигентские круги: учителей гимназий, юристов, литераторов, студентов. Новой формой организации общественной работы с 1860 г. стали различные общества и клубы, возникавшие на основе конституционных прав (Габсбургская монархия превращалась в самое либеральное, по признанию историков, государство тогдашней Европы).
Окончательно разойдясь с консерваторами, галицкие «народовцы», душой которых был юрист, экономист и талантливый публицист Владимир Барвинский, в 1885 г. основали свою политическую организацию — Народную Раду. Ее лозунгами стали прогресс и либеральная демократия, а в организации государственной жизни — основы федерализма. За обещанную австрийской власти лояльность и примирение с поляками (с этой миссией во Львов приезжал из Киева Владимир Антонович) Вена пошла на некоторые уступки украинцам в административных вопросах, культурной, экономической жизни, образовании. Была открыта кафедра украинской истории во Львовском университете, украинцам предоставлена концессия на создание кооперативного банка «Днестр», после чего ускоренно развилось галицко-украинское кооперативное движение, производственное и заготовительно-сбытовое. Это содействовало организованности и повышению благосостояния крестьянства и мещанства. Еще ранее во Львове возникли и стали широко известны клуб «Руська Бесіда» (1861 г.) и знаменитая «Просвіта» (1868 г.), ставшая образцом для всей Украины.
Вскоре европейски образованная часть «народовцев», не без влияния «левых» идей Михаила Драгоманова, который находился в эмиграции, но с большим выделением национально-патриотического элемента, положила начало новому, радикально-демократическому течению, воплощенному в создании в октябре 1890 г. Иваном Франко, Николаем Павликом, Кириллом Трылевским Радикальной партии — первой украинской политической партии европейского образца, с программой, массовой организацией и регистрированным членством, оппозиционной к правительству. Ее идеалом становилась соборная украинская государственность. Радикальные действия наиболее активно подхватывала молодежь, студенчество. Актуальным считалось создание своих спортивно-воспитательных обществ. Сначала возникает «Сокіл» (1894 г.), затем один из лидеров Радикальной партии К. Трылевский организовывает спортивно- патриотическую организацию «Січ» (впоследствии, в 1912 г. организовывает во Львове Украинский Сечевой Союз и становится его генеральным атаманом). В 1913 г. галицких «Січей» было более 900, объединявших около 80 тысяч «сечевиков». Их съезды проходили в Коломые, Станиславе (сейчас Ивано-Франковск), Снятыне, Львове. Уже во времена УНР К. Трылевский был организатором первых «Січей» на Надднепрянщине, сначала в Виннице, потом Каменец-Подольском.
Обострение отношений между Российской и Австро-Венгерской империями, в частности, из-за попыток царской России усилить свое влияние на Балканах, ставшее ощутимым в начале 10-х гг. ХХ в. во время Балканских войн, перед галицким украинством поставило вопрос: что это означает для идеи обретения украинской государственности и кто может стать временным союзником в этом великом деле, а кто таким союзником не будет? Тем временем, все больше зрело понимание того, что при любых обстоятельствах нужна своя военная вышколенная и политически воспитанная организованная сила. И опять же, наиболее деятельной в этом оказалась молодежь. Старшее поколение, включая парламентских представителей, было занято различными другими хлопотами с императорской властью, а к замыслам и начинаниям молодых людей, сплоченных в «Січі», относилось довольно безразлично и с определенной снисходительностью, глядя на их «забаву в войну» как на безвредную вещь.
В марте 1913 г. во Львове возникло Стрелецкое Общество, в городе «сечевики» начали организовывать маневры и военные упражнения: молодежь, прежде всего студенческая, старалась хотя бы теоретически получить военные знания. «Милитарные» начинания юношей поддержали и львовские женщины-украинки, которые на своих собраниях выбрали Исполнительный женский комитет, несколько раз обращавшийся к соотечественникам с воззванием, призывая к «сбору фонда для обороны прав Украины».
Галичане внимательно следили за жизнью украинцев в «подроссийской» Украине, отношением к ним царской власти. Возмущение вызвало заявление российского министра внутренних дел Сазанова, который на пороге Первой мировой войны сказал, что «сейчас пришло наилучшее время, чтобы раз и навсегда покончить с украинством». Львовские женщины, а одновременно и большинство галицких политиков заявили, что в войне с царской Россией будут обращать настроения масс в сторону Австрии, но только до тех пор, пока «ее интересы согласуются с интересами и национальным достоинством украинского народа».
1 августа 1914 г. во Львове возникла Главная Украинская Рада, взявшая на себя дело создания Украинской добровольческой армии. Первая стрелецкая сотня организовалась из «сечевиков» под командованием сотника И. Чмолы и уже 5 августа выступила с города к близлежащим Гаям. К началу сентября в военных формированиях Украинских Сечевых Стрельцов было уже десять походных сотен. Командование первым куренем поручили Михаилу Волошину, адвокату из Львова, вторым — Грицю Коссаку из Бережан; еще две сотни возглавил львовский адвокат Степан Шухевич. Подразделения УСС выступили в Карпаты, где должны были занять боевые позиции. Когда прибыли в Стрый, городская община и крестьяне из окрестных сел приветствовали их как украинское национальное войско, которое «начнет писать новую страницу истории Украины». У «Усусов» не было хорошего обмундирования, вооружения и снабжения, только в 1916 году они получили такое же оружие, пулеметы и пушки, как австрийцы и венгры, но боевой дух их был неисчерпаем!
Кровавые оборонительные и наступательные бои против царских войск за гору Маковка около Сколего, под Болеховом, над реками Золотая Липа и Стрыпа в Восточной Галичине, возле села Семикивцы, на горе Лысони, возвышенности Дикие поля и села Потурах между Бережанами и Рогатином — вот краткий перечень названий на жертвенном боевом пути УСС до 1917 года. «Усусы» выделялись своей образованностью и патриотизмом. Среди них выросло много способных командиров, были свои поэты, сочинявшие маршевые и лирические песни...
Они вступили на Большую Украину после Брестского мира, при государстве гетмана Павла Скоропадского, были размещены на Херсонщине, но союзное австро-немецкое командование отстранило их от участия в украинских делах, работы среди местного населения, к которой они рвались. Оттуда «усусов» перевели на Буковину. А 1 ноября 1918 г., когда была провозглашена Западноукраинская Народная Республика (так называемый «листопадовий чин») они самочинно спешили на защиту Львова от польских войск новорожденной Речи Посполитой. Это было еще до Злуки с УНР.
Так «усусы» стали основой новой, Украинской Галицкой Армии — славной УГА, которой выпала трудная и героическая судьба. Но это уже другая история.
