Форум под названием «Слушай, Израиль!» объединил артистов из Аргентины, Израиля, США и Украины. Все четыре концерта прошли с аншлагами. В первый фестивальный день несколько сотен людей не вместилось в зале, потому перед дворцом «Украина» установили экран с трансляцией концертов. Мероприятие совпало с еврейским Новым годом – Рош ха-Шана. Организатор и главный продюсер феста Джонатан Бернис подчеркнул: «В Израиле трудно почти постоянно, люди напряжены. Празднование и чувство юмора позволяют нам сохранять здравый смысл».
Музыканты и танцоры хотели поддержать украинцев и поделиться с ними надеждой. Во время выступления американской группы Кlezmeranians зрители вставали с кресел и танцевали. Музыканты исполняли клезмеры – праздничные еврейские мелодии, многие из которых созданы в Украине. Кстати, один из лидеров Кlezmeranians Дэн Дуган имеет украинские корни – его отец родился поблизости Львова. Американский скрипач-виртуоз Морис Скляр также сознался: «Мой дед родом из Киева. Сам я впервые в Украине, но чувствую себя, будто вернулся домой. В Восточной Европе любят скрипку, это – в вашей крови, и в моей тоже». Морис Скляр играет классическую музыку и симфонические аранжировки народных мелодий.
Участница фестиваля из Аргентины Оксана Павлова в танце показала, как после Холокоста появилось государство Израиль. Оксана Павлова считает: «Еврейский танец – один из самых древних. Танец, как душа в движении, благодаря нему люди поднимались из глубин печали. Еврейская музыка очень радостная, и это держит нас на плаву». Традиционные еврейские песни артистки из Израиля Бат Ривки Уиттен растрогали зрителей. Певица рассказала, что боготворит украинскую культуру и, вообще, может жить в Украине – такие здесь замечательные люди.
Фестиваль «Слушай, Израиль!» существует 21 год, и «странствует» по миру, как евреи в течение своей истории. Мероприятие проводилось в Беларуси, Молдове, Латвии, России, Венгрии, Аргентине, Уругвае, Мексике, Индии, Эфиопии. В свое время форум проходил и в Украине – в частности, в Киеве, Одессе, Житомире, Донецке, Львове. «В украинских городах живет много евреев. В настоящее время некоторые из них выехали в Израиль, но остались большие местные общины, – говорит организатор фестиваля Джонатан Бернис. – Сейчас люди в Украине тревожатся о будущем, особенно из-за событий на востоке. Самое лучшее, что можно сделать в такой ситуации, – жить. Мы не можем позволить кучке людей, преступникам, изменить наши жизни. Поэтому, надеюсь, у нас получилось поддержать украинцев».
